마음으로 읽는 책

사우스 브로드 1
팻 콘로이 지음, 안진환 외 옮김 / 생각의나무 / 2009년 10월

 

한마디로 설명하기 힘든 이 느낌...뭐라 해야할까?

싱클레어가 데미안을 만나고 피스토리우스를 만나는 성장소설을 읽듯,
레오가 찰스턴에서 소소하고 특별한 일들을 겪으며 사는 모습은
비슷한 여러가지를 연상시키며 낮설지 않은 분위기를 느끼게 해 주었다.
예전에 본 영화들의 분위기도 떠오른다.
'캐쉬백'이나 '매그놀리아'의 독특한 의미와 영상같은 것들.

나름 좋은 소설들을 꼽는 조건이라면
읽으며 일부러 그리지 않아도 절로 글이 영상으로 옮겨지는
그런 소설을 잘 써진 소설이라 생각하게 되는데,
이 '사우스 브로드'가 여기에 부합되는 수작의 느낌을 주었다.
적어도 내가 읽으나마나한 책에 시간낭비하고 있다는 걱정은 필요없을.

이 책은 '내일은 내일의 해가 뜬다'던가
'사노라면'의 노래가사같은 희망을 던지지 않는다.
삶이란 거대한 존재를 비극과 희극이란 2분법적으로 단정짓는 대신
이런 사고가 가진 기쁨과 희망의 부질없음을 긴 호흡으로 보여준다.

삶의 희비란 순간순간 교차되는게 아닌 뒤섞여있는 것임을,
어느 하나 끝나고 마는게 아닌
뫼비우스의 띠처럼 무한연속성을 띄고 있기에
누구나가 겪어나가야 하는 것이란 것이다.
그렇다면 작가는 비관론자이거나 염세주의자인가? 그렇지 않다.
도리어 적절한 인생의 기쁨과 실망을 버무려놓는 그 필력이
바로 작가 '팻 콘로이'의 힘으로 여겨질 뿐이다.
후반부 정신병원에서 보이는 레오의 대화나 환상이
이런 응축된 메세지를 담고 있는 가벼운 장면은 아닌가도 싶다.

이 책을 읽고나서 왠지 힘을 많이 얻었다.
가상의 세계에서 현실을 살아갈 에너지를 충전받는 느낌...
있는 그대로를 받아들인다는 진정한 뜻도 다시 새겨보며 말이다.

팻 콘로이의 '사우스 브로드'엔 재미와 메세지 2가지가 모두 있다.