앞으로 세계교회사를 공부하기 위해서는 바로 이 책!

세계 교회사 걷기 - 109편의 스토리를 따라
임경근 지음 / 두란노 / 2019년 10월

역사는 현재와 과거의 대화라고 할 수 있다. 단지 과거의 사건을 진술하는 것을 두고 역사라고 하지 않는다. 역사에는 반드시 해석이 들어가야 하고, 역사는 역사가의 관점에 따라 달라질 수밖에 없다. 그러므로 과거에 일어난 사건만큼이나 역사를 바라보는 관점이 중요하며, 우리는 이를 '역사관'이라고 한다.

저자인 임경근 목사님은 철저히 '종교개혁사관'으로 세계교회사를 살핀다. '오직 성경', '오직 믿음', '오직 은혜'의 종교개혁 모토를 가지고 초대교회부터 현대교회까지를 다루는데, 저자의 해박한 역사 지식과 신학 지식에 감탄을 금할 길이 없다.

내가 저자를 처음 만났던 것은 고신총회본부에서 있었던 유해무 교수님의 북 콘서트 때였는데, 그때 임경근 목사님과 한 테이블에 앉아 부대찌개를 먹었던 기억이 있다(TMI). 저자인 임경근 목사님은 고려신학대학원을 졸업한 후 네덜란드로 유학을 떠나, 캄펀과 아펄도우른에서 교회사로 신학 석·박사학위를 받았다. 한마디로 교회사 전문가 중의 전문가라고 할 수 있다.

책은 제7부로 되어 있고, 109개의 장으로 이루어져 있다. 원래 어린이를 포함한 온 성도를 대상으로 강의한 내용이기 때문에 각부의 이름도 인상적이다. 제1부 "굶주린 사자도 이기는 믿음, 초대교회", 제2부 "꽃길은 고통이요 돌짝밭은 은혜라, 로마교회", 제3부 "탐욕에 눈이 멀어 빛을 잃다, 중세교회", 제4부 "개혁은 칼이 아니라 말씀으로, 루터와 츠빙글리", 제5부 "피고 지고 다시 피어나는 꽃처럼, 칼뱅과 그 후", 제6부 "계몽주의와 인본주의에 물든, 서구교회", 제7부 "이데올로기의 전쟁 속에서 교회는, 19-20세기"

저자는 각 장을 연대기순으로 다루다가 중요한 인물과 주제에 있어서는 새로운 장을 할애하였다. 덕분에 저자가 어떤 인물과 주제를 중시하는지를 알 수 있다.

본 책은 무엇보다 가독성이 좋다. 솔직히 지금까지 세계교회사를 배우기 위해 외국서적이나 번역서적에 의존하였는데, 한국인 저자가 쓴 세계교회사 책을 읽으니 일단 가독성이 너무 좋다. 게다가 저자는 교목 경험도 있고, 현재 홈스쿨링을 하고 있는 사역자이기 때문에 글도 재밌게 쓴다. 덕분에 책은 술술 읽힐 뿐만 아니라 재미까지 있어서 앉은 자리에서 단번에 읽고 싶은 충동까지 불러 일으킨다.

책은 신학적인 주제를 다루는 장을 마칠 때, 현재에도 그와 같은 사조가 있음을 주지시키며, 어떤 인물, 어떤 종교를 조심해야 하는지 경고한다. 예를 들면, "예수님은 하나님이지만 인간이 되셨고 우리의 죄를 위해 돌아가셨다. 만약 예수님이 단지 사람이라면 우리의 구원이 어떻게 가능하겠는가! 지금도 아리우스와 같이 위험한 교리를 가진 이단이 있다. 여호와의 증인이 대표적인 경우다. 여호와의 증인은 삼위일체 하나님을 믿지 않는다."(55)

이와 같은 경고는 현재를 살아가는 우리에게 매우 도움이 된다. 또한 장마다 많으면 3개 정도의 그림이 등장하는데, 이해와 흥미에 도움을 준다.

한가지 아쉬운 점은 19-20세기까지만 다루고, 21세기를 생략했다는 점인데, 다음에는 21세기까지 다룸으로써 아시아 기독교 확산도 이야기해 주셨으면 하는 바람이다.

지금까지 우리는 세계교회사를 공부하기 위해 외국서적이나 번역서에 의존했고, 한국인 저자가 쓴 책으로는 주로 박경수 저 "교회사 클래스", 김영재 저 "기독교 교회사"를 읽었는데, 이제는 임경근 목사님이 쓴 "세계 교회사 걷기"를 읽어야 할 때이다.