‘헐 대박‘ 없이 말해보아요

아홉 살 마음 사전 ㅣ 아홉 살 사전
박성우 지음, 김효은 그림 / 창비 / 2017년 3월

어느 작가의 인터뷰였던가 인터넷 기사였던가, 우리가 일상적으로 쓰는 ‘헐, 대박’이라는 표현이 우리의 섬세한 감정을 뭉뚱그리고 있다는 글을 본 적 있다. 헐 대박.

생각지도 못한 관점이었지만 무슨 말인지 너무 쉽게 이해가 되었다. 친구들과 이야기할 때면 놀라운 일, 기쁜 일, 슬픈 일 모든 상황에 ‘아 진짜? 헐 대박’이라는 표현을 쓰지 않았던가. 그러다 보니 섬세한 감정을 표현하는 언어를 잃어버리는 것은 당연한 법. ‘화나다’ 말고는 ‘분노’를 표현할 길이 없고, 부끄럽다와 창피하다의 미묘한 차이를 느끼지 못하게 되는 것이 우리네 언어습관이 반영된 현실인 듯하다.

우리는 어린 시절, ‘헐, 대박’을 몰랐던 시절에 어떤 단어로 감정을 말했었을까. 《아홉 살 마음 사전》은 그 마음들을 우리에게 되돌려주는 역할을 한다. 저자 박성우는 동시와 청소년시를 쓰는 시인이다. 아이들의 눈높이에 자신의 시선을 맞추는 사람이다. 그런 저자가 감정을 표현하는 말 80가지를 소개한다. 《아홉 살 마음 사전》은 베스트셀러에도 올랐던 책인데, 어린아이뿐 아니라 자신의 섬세한 감정을 되찾고 싶어 한 어른들도 많이 구입하지 않았을까 하는 생각이 든다.

책의 구성은 단순하다. 왼쪽에 마음을 표현하는 단어와 단어에 어울리는 그림이 나오고 오른쪽에 사전적 의미와 쓰임새가 적혀있다. 그런데 그 그림과 쓰임새가 얼마나 귀여운지. 단순하지만 시선을 사로잡는 그림에 한동안 머무르다 갓난아이를 마주하고 있는 듯 흐뭇한 미소를 지으며 글을 읽게 된다. 읽는 데 한 시간이 채 걸리지 않을 법한 책인데도 두 시간을 붙들고 있었다.

아이들에게 마음 표현법을 쉽게 가르쳐주고 싶은 독자, 나의 섬세한 감정을 되찾고 싶은 독자, 작가를 지망하는 이들에게 《아홉 살 마음 사전》이 큰 도움이 될 것 같다.