감염병 인류

감염병 인류 - 균은 어떻게 인류를 변화시켜왔나
박한선.구형찬 지음 / 창비 / 2021년 4월

<<감염병 인류>>는 신경 인류학자인 박한선 와 인지 종교학자인 구형찬의 공동 저작으로 기나긴 인류 진화사의 관점에서 감염균과 인류의 공진화적 투쟁, 그리고 투쟁의 과정 중에 빚어진 인류의 인지와 감정, 사회와 문화, 신앙과 종교에 관해 이야기하며 어두운 미래에도 희망을 잃지 말라는 메시지를 전한다. 

책은 다양한 관점에서 ‘감염병’ 과 ‘나’의 관계를 바라봅니다. <1장. 감염병과 우리 안의 원시인>, 진화의 관점에서 본 인류는 ‘존재를 위한 투쟁’ 을 하는 존재로 반복되는 감염병으로부터 스스로를 보호하기 위해 생존에 적합한 형질을 사랑하고 부적합한 형질을 혐오합니다.  <2장. 감염병 연대기>, <3장. 기생체와 숙주의 기나긴 군비경쟁> 인류는 기술적 혁신을 통해 문제를 해결하고자 했지만 역설적이게도 불의 사용은 거대한 질병의 시작이었고 농업의 도입은 재앙적 선택이었습니다. <4장. 면역의 진화>,<5장. 행동면역체계의 진화>, <6장. 전염병과 추방, 배제의 이야기>, <8장 병원체를 피하는 마음과 사회적 혐오>, 행동면역이 잘못된 대상에게 발현되면 혐오와 배제, 차별이 발생하고 지나치게 넓은 범위의 대상들에게 과도하게 반응하는 경우, 멀쩡한 사람을 집단에서 배체하고 추방하거나 살해하는 비극이 발생하기도 합니다. <7장. 전통에 반영된 감염병 회피 전략>, 인류는 감염병을 회피하기 위해 다양한 의례, 관습 그리고 규범을 만들었습니다. <9장. 전쟁 혹은 공생>, <10장. 오래된 미래> 감염병을 극복하기 위해서는 ‘대규모 의학’ 과 ‘공동체 기능의 회복’ 이 필요합니다. 

코로나가 장기간 지속되면서 평범했던 일상이 무너져내렸습니다. 하지만 코로나-19가 유행하기 전에도 인류는 지속적으로 팬데믹에 시달리고 있었고 ‘공식적인 팬데믹’ 으로 취급하지 않는 결핵과 HIV로 170만명, 말라리아로 또 40만명의 생명이 매년 죽었다고 합니다. 불확실한 미래에 대한 힌트를 조금이나마 얻을 수 있지 않을까 라는 기대감에 책을 펼쳤는데 코로나로 인해 망가졌다고 생각했던 일상은 무지로 인한 허상이었다는 생각이 듭니다. 그래도 인간은 밝은 미래를 꿈꾸는 본성을 가지고 있고 지금까지 감염병과 공진하면서 지금에 이르렀다고 하니 희망을 가져보려 합니다. 

‘’’ 현재는 불확실하고, 미래는 아무도 모릅니다. 하지는 과거는 조금 알고 있습니다. 인간과 질병의 역사에 관한 인류학적 지혜라는 이름의 책입니다. 책의 앞부분은 대부분 떨어져 나갔고, 중간 중간 비어있으며, 떨어진 페이지도 많습니다. 그러나 우리가 의지할 수 있는 유일한 경전입니다. 그 책을 한 손에 쥐고, 우리는 이제 출발점에 섰습니다. ‘’’