가까운 사람이 자기애성 성격 장애일 때

가까운 사람이 자기애성 성격 장애일 때 - 자책 없이 침착하게 나를 지키고 그를 돕는 법
우도 라우흐플라이슈 지음, 장혜경 옮김 / 심심 / 2021년 3월

저자는 50년 넘게 심리학과 정신의학분야에 몸담아온 독일의 저명한 심리치료사로 “나르시시스트” 와 개인적인 관계를 맺은 사람들을 위해 <<가까운 사람이 자기애성 성격 장애 일 때>> 에서 “자기애성 성격 장애”의 정의와 원인에 대한 다양한 주장 그리고 주요 증상 별 사례와 그에 따른 대처방안을 제시한다. 

“자기애성 성격 장애” 에 관한 생각은 심리 학파 마다 다르다. 그리고 다른 정신 장애와 달리 “자기애성 성격 장애”는 사회학적 관점에서도 자주 다루어진다. 개인에게 사용되는 의학 진단이 사회 전체로 확장된 것인데 가령 정신과 의사 한스 요하임 마츠는 현대 사회를 사회의 구성원들이 나르시시즘 장애를 앓는 “나르시시즘 사회” 라고 주장했고 오스트리아의 정신과 의사인 라인하르트 할러를 필두로 다른 저자들 역시 “셀피와 거울은 창궐하는 나르시시즘의 특징” 이라고 주장했다. 미국 심리학자 진 트웽이 와 키스 캠벨은 여기서 한걸은 더 나아가 나르시시즘을 “전염병” 이라고 부른다. 실제 임상 진단이 가능한 환자는 인구의 0.5~2.5 퍼센트에 불과하다고 하지만 실제 체감도가 높은 이유도 이런 사회적 분위기와 무관하지 않다. “자기 애성 성격 장애”의 진단 기준은 과대성 (공상 또는 행동상) , 숭배에의 요구, 감정 이입의 부족이 광범위한 양상으로 있으며 실제 사례에서는 보다 복합적이고 예상치 못한 방향으로 발현된다. 제시된 사례에서는 숭배에의 요구가 잘못된 방향으로 발현되면서 범죄 조직에 가담, 지하 세계의 영웅이 된 환자가 있었다. “자기 애성 성격 장애”의 원인은 생물학적 요인과 유년기의 특수한 조건(부모의 조건적인 사랑) 및 아동기에 멈춘 발달 수준 등의 다양한 의견이 분분하다. 하지만 제시된 거의 모든 사례에서 환자는 부모의 조건 없는 사랑을 받지 못했다. 

저자는 “자기애성 성격 장애”의 주요 증상은 ‘자존감을 다친 예민한 인간이 웅크리고 앉아 자신을 보호하기 위해 안간힘’ 을 쓰면서 발생하는 현상이지만 그의 불안과 열등감을 이해한다고 해서 그의 행동을 용납해서는 안된다고 강조한다. 죄책감을 느끼지 말고 환자로부터 본인을 보호하라고 한다. “나르시시즘 사회”를 살고 있고 그로 인해 힘든 독자에게 권하고 싶다. 자기 과시가 넘치는 사회로 인해 우울감이 극에 달하고 있다면 “나르시시스트” 의 특성을 이해하고 올바르게 대처함으로써 자신을 지키는데 도움이 될 것이다.