알고도 몰랐던 독일 사람과 독일 이야기

알고도 몰랐던 독일 사람과 독일 이야기
이지은 지음 / 이담북스 / 2021년 1월

나는 여러 언어를 배우는 것을 좋아한다. 하지만 언어를 배우기에 앞서 또는 언어를 배울 때, 중요하게 생각하는 것이 있다면 그 나라의 문화이다. 스페인이나 중국은 가본 적이 있어서 어느 정도 그 문화를 피부로 느낀 바 있다. 하지만 독일은 잘 몰랐다. 그저 영화나 책을 통해 유태인이나 나치 등 그들의 과거사를 조금 알고 있고, 또 밈을 통해서 그들이 철저하고 재미가 별로 없으며 기술에 뛰어나다는 것 정도만 알았을 뿐이었다. 그래서 이 책을 읽어보기 시작했다. 생각보다 좀 무거웠고 그래서 더 재미있게 읽었다.

처음 책에서는 독일인들의 전형적 특징과 그 역사적 유래에 대해 다루고 있었다. 필자는 왜 그들이 질서를 갖게 되었는지, 왜 절약하고 근면하게 되었는지 등에 대해서 독일인들의 역사와 연관지어 설명하였다. 이와 관련해 독일인을 생각해보면 조금 차갑고 로봇같이 딱딱한 느낌을 받을 수가 있다. 하지만 이어서 필자는 두려움, 그리움 등 독일인의 감성적인 면도 알려주고 있다. 이 책이 말하듯 생각해보면 유명한 음악가는 대부분 독일인이니까 말이다. 어찌보면 우리는 전형과 고정관념에 사로잡혀 독일인의 감성을 보지 않았던 것일지도 모른다. 다른 사람은 몰라도 나는 그런 것 같다.

둘째 장에서는 내가 바라던 독일인의 재미난 일상과 문화에 관한 내용이 나온다. 독일인들의 이성과 감정이 어우러져 만들어내는 일상과 문화가 퍽 재밌다. 셋째 장에서는 한국과 독일을 관련지어 이야기하고 있다. 마지막 장에서는 독일의 교육과 통일에 대해서 이야기하고 있었다. 그래서 우리의 역사와 상황과 접목시켜 생각해볼 수도 있었다. 오래 전이지만 가장 최근에 통일된 것이 독일이니까 말이다.

원래부터 독일에 대해 호감을 느끼고 있었긴 하지만 책을 통해 독일과 더 가까워지고 더 호감을 느끼게 된 것 같다. 언젠가 다시 유럽 여행을 하게 된다면 독일어를 배우고 가서 꽤 오랫동안 독일에 머물고 싶다는 생각도 들었다. 책을 읽으면서, 가지도 않았지만 벌써부터 독일이 그리워지는 느낌을 받았다.