단어의 수준이 말의 수준을 결정한다

단어가 인격이다 - 당신의 품격을 좌우하는 단어 활용 기술
배상복 지음 / 위즈덤하우스 / 2017년 3월

<단어가 인격이다>라니, 책 제목이 확 와닿는다.

'왜 같은 말을 했는데 누구는 비호감으로 찍히고
 또 다른 이는 하나라도 더 챙겨주고 싶은가'에 대한
대답을 줄 수 있지 않을까 싶어 집어들었다.

말 한마디를 해도 ‘저 사람은 왜 저렇게밖에 말하지 못하는가?’
생각할 때가 많은데,
생각해보면 같은 말을 해도
사용하는 단어에서 풍기는 참을 수 없는 가벼움,
잘못 알고 있는 오탈자 하나로
그 사람이 하는 말에 신뢰가 확 떨어졌던 것 같다.

책에는 여러 가지 사례가 제시된다.

평소에 흔히 생각하던 잘못된 단어들의 사례도 있고,
(5만원이세요, 이쪽으로 누우실게요, 얼른 낳으세요 등등)

보고서나 문자 메시지, SNS 등에서 자주 틀려
상대에 대한 신뢰를 떨어뜨리는 오탈자 맞춤법 관련 단어 사례들도 있다.

또한 '여류 소설가', '처녀 출전', '안사람, 바깥사람', '파출부' 등
같이 일해도 동급으로 취급되지 않는 여성만의 단어들,

'서울에 올라가요, 시골에 내려가요' '너 왜 이렇게 촌스러워' 등
지역을 구분하고 격차를 벌리는 단어들,

아무리 최순실에게라 해도 '염병하네'라는 말을
함부로 쓰면 안 되는 이유 등도 포함한다.

'단어 하나가 바뀐다고 뭐가 달라지는가'라고 생각하는 이도 있을 테고,
'뜻만 통하면 되지, 뉘앙스 차이까지  공부해야 하는가'라고 생각하는 이도 있을 텐데
이 책을 보면 생각이 좀 달라질 듯.

보고서 안에 틀린 단어 몇 개가 내 신뢰도를 좌우한다는 사실,
무심코 내뱉는 말이 누군가를 희롱하거나 불쾌하게 느껴질 수 있음을 안다면
결코 단어 하나라고 쉽게 볼 수는 없으리라 장담한다.

적어도 단어 몇 가지만으로 인격을 판단하는 법을 배웠으니
읽은 것만으로도 내게는 큰 소득이다.

앞으로는 사람을 좀 가려서 만날 수 있을 것 같은 느낌적 느낌.