선함으로 희망을 세우고 비움으로 변신을 꿈꾸다

맹자와 장자, 희망을 세우고 변신을 꿈꾸다 - 성정의 세계를 대표하는 두 거장의 이야기 ㅣ 시대와 거울 포개어 읽는 동양 고전 2
신정근 지음 / 사람의무늬 / 2014년 5월

아이들에게 한국사에 대해 이야기 해줄 때 가장 힘든 부분이 유학에 대해 설명해주는 것이다 서양철학에 대해서는 교양시간에도 들은 것이 있어 대충 감을 잡아 이야기하기는 해도 동양철학은 참으로 어렵고 힘들게 느껴진다 조선이 망국에 길을 걷게 되면서 조선이 가지고 있는 모든 정신을 부정하려고 해서인지 유학 또한 고리타분하고 비실용적인 학문 정도로 여겨졌다

하지만 한국사 특히 조선을 가르치면서 유학을 빼놓고는 설명해줄 수 도 이해할 수도 없었다 그래서인지 유학에 대해 더 공부하고 싶은 마음이 있어서인지 이 책이 더 반갑게 느껴졌다

맹자와 장자의 동시대를 살아간 두 철학자의 사상을 따로 또 같이 살펴보고 있는 책이다

그들은 동시대를 살아가며 서로를 의식하고 서로가 제시한 문제들을 극복하기 위해 애썼는지에 대한 내용이 흥미롭다. 동양철학을 처음 접하는 사람들을 위해 맹자와 장자를 비교하며 그들의 삶의 여정을 따라 쉽게 해석해주려 애쓴 흔적이 역력하다 하지만 읽기가 그리 쉽지 않았음을 고백한다

맹자의 사상은 초등학교 도덕시간에도 배웠던 '성선'이다 마음의 상태를 선하다고 보고 선함을 키우고 행동으로 실천하면 자신 뿐만 아니라 사회도 변화된다고 믿었다  100년이라는 세월을 뛰어넘은 공자와의 만남으로 맹자가 어떤 삶을 살아야 할지와 학문의 목표를 설정하게 되었다

송나라 주희가 1000년 동안 잊혀졌던 전국시대 이후 맹자를 다시 부활시킨 것은  도덕의 기초를  절대적인 외적 권위에 의존하지 않고, 자발적인 내적 근원에서 찾은 까닭이다 그리고 또 1000년을 이어 온 그의 사상은 현대를 우리들에게 무엇을 말해줄 수 있을까?

장자는 맹자 ,공자보다 더  낯설고 어려운 이름이다 또한 그의 사상 또한 책을 읽는 내내 진심으로 내가 제대로 이해하며 읽고 있는가 끊임없이 물었다 그의 이론이 너무나 공허하고 낯설다. 비우는 것, 그리고 그가 비유해서 설명하는 모든 것들이 물에 겉도는 기름기처럼 불편하게 느껴졌다

맹자는 '성선'을 주장하고 마음을 선으로 채우는 것에 반하여 장자는 마음에 빈 공간을 둠으로서 어떠한 것도 마음을 좌우지 못하도록 해야한다고 했다. 감정이나 마음의 경향까지도 미리 정해놓지 않아야 한다고 이야기한다 즉 '무심'이다

자신에 마음뿐만 아니라 모든 상황도 그대로 받아드려야하며 인간 관계에서 조차 무엇인가를 기대해서는 안된다는 것이다

일반인들이 읽기에는 독서력이 많이 필요한 듯하다  생애나 예화는 읽기에 어렵지 않았으나 사상에 대한 내용이 형이상학적이다

깊이있는 철학교육을 제대로 받지못한 평범한 아줌마가 읽기에는 머리를 쥐어짜내는 노력이 필요했다

장자는 사람의 '선함'에서 희망을 찾고 장자는 '비움'으로 변신을 꿈꾸었구나 정도로 이해했다

작가가 여행하면서 찍어둔 사진과 함께 소개되어 막막한 독서에 작은 쉼터같은 역활을 해준다

맹자와 장자 두 거장의 삶과 이론을 만나면서 그의 높은 뜻을 제대로 이해하지 못하는 내 자신이 부끄럽고 앞으로도  그들의 가르침에 한발짝이라도 내딛을 수 있을까 고민하게 되었다