선녀를 위한 변론

선녀를 위한 변론
송시우 지음 / 래빗홀 / 2023년 10월

야, 내가 선녀였으면 그냥 나무꾼 죽였어. 야, 내가 인어였음 그냥 왕자 죽이고 바다로 돌아갔다, 바다로 돌아가면 나도 공준데……. 오래 되어 내용도 줄줄 읊을 수 있을 정도인 동화를 보면서 종종 이런 얘기들을 나누곤 한다. 과격하다면 과격하지만 어쩌겠는가. 단순히 선한 사람의 선행에만 의존하기에 우리는 너무 많이 어른이 되어 버렸다.

동화를 비튼 패러디? 이미 나올 만큼 나왔다. 지루하다면 지루한 변주다. 하지만 송시우 작가는 거기에 ‘법정’이라는 새로운 키워드를 끼얹어 또 한 번 새로운 이야기를 만들어낸다.

선녀와 나무꾼 세계관에서 살인이 일어난다면? 인어공주 세계에서 정말 살인이 일어난다면? 우리가 동화를 읽으며 은밀하게 상상했던 것처럼…정말로 범인은 선녀와 인어공주일까? 만약 그렇다면 우리는 그들을 어떻게 변호할 수 있을까? 과연 이 세상에 ‘그럴 만한’ 살인이라는 게 존재할까? 죽어도 쌀 만한 놈이라고 해서 그 살인을 옹호해도 되는 걸까? 동화여서 가능했던 사건, 동화여서 불가능했던 답답함을 작가는 특유의 재치 있는 비틀기와 시원한 전개로 이야기를 바꾸어 사정없이 밀고나간다.

개인적으로는 작가의 전작에서 등장한 적 있는 캐릭터 임기숙의 재등장이 무엇보다 반가웠다. 그녀는 용감하고 정의롭고 빠릿빠릿하고 유능하고…그런 좋은 점 다 갖춘 멋진 히어로는 아니다. 오히려 어리버리한데다가 당황하면 딴소리나 늘어놓는 실없는 보통 사람이다. 하지만 딱 보통 사람만큼의 정의감을 가지고 있어, 그 정의감으로 세상에 빛을 비춘다. 송시우 작가가 가지고 있는 따뜻한 휴머니즘이 그대로 드러나는 캐릭터가 아닌가 생각하는데, 딱 적절한 타이밍에 모습을 드러낸다.

시원시원한 문체로 거침없는 질주를 하는 것이 매력적인 작품집이다. <달리는 조사관>의 통쾌한 매력을 좋아하는 사람이라면 이 작품집을 집어 들지 않을 이유가 없다. 기존에 작가가 만들어오던 묵직한 사회파 미스터리 추리물을 좋아하는 사람에게는 마지막 수록작을 추천해주고 싶다. 처음부터 끝까지 버릴 게 하나도 없는, 미스터리 종합 선물 세트라는 말이 딱 어울리는 소설집!

(출판사로부터 서평용 가제본을 제공받았습니다)