최근 큰 선거가 있었고 또 선거로 인해 여전히 파장이 큰 이 시기에 시의적절한 책을 만나게 되었다.세계적인 기독교 변증가인 오스기니스는 내가 좋아하는 라브리 공동체에서 프란시스 쉐퍼와 함께 사역하였고 그의 사상을 계승한 최고의 문학비평가라는 평가를 받고 있어 개인적으로도 좋아하는 작가이기도 하다. 흥미로운 건 저자의 배경이다. 부모님이 중국 선교사로 있어서 중국에서 태어났고 영국에서 교육을 받았지만 주 활동무대는 미국이라는 거다. 그래서 이 책이 미국 중심적으로 쓰여지긴 했지만 다양한 시각으로 바라보고 있어 거리감이 덜 하고, 또 지금 한국의 문제들과 일맥상통하는 부분들이 많아 마치 한국의 이야기처럼 읽혀지기도 한다.얼핏보면 이 책이 정치와 종교가 공존하는 것 자체가 위험한 것이라고 얘기하는 듯 하지만 실제로는 다원주의 사회에서 다른 신념을 가진 사람들이 어떻게 공존할 수 있는가에 중점을 두고 있다. 정치와 종교가 계속해서 대립하는 이 시대에 그 대안으로 시민교양(civility)을 이야기 한다. 시민교양은 단순한 예의범절이 아니라 자신의 신념을 포기하지 않으면서 타인의 신념과 자유를 인정하고 민주적 규칙 안에서 토론과 설득을 지속하는 태도라고 한다. 그 시민교양을 바탕으로 진정한 공존을 위해 어떻게 해야하는 지에 답을 주기보다는 계속 질문을 던지고 있다. 표현의 자유는 어디까지 허용되어야 하나?종교적 신념은 정치적 의사결정에 어떤 역할을 해야 하는가?민주주의는 제도만으로 유지될 수 있는가?극단적으로 분열된 사회에서 대화는 가능한가?어떤 부분에서는 기독교의 변질된 정치참여에 대한 형태를 보고 기독교인이라기 보다 근본주의에 가깝다고 날카로운 비판을 하기도 한다. 종교가 국가를 지배하는 것도 문제이고, 세속주의가 종교를 추방하는 것도 문제라고 지적한다. 다원주의 사회의 위기는 다양성 때문이 아니라 시민교양의 상실 때문이며, 진정한 회복은 제도가 아니라 시민 개개인의 태도이며 우리 자신으로부터 시작되어야 한다.나는 다른 의견을 가진 사람과 대화할 준비가 되어 있는가? 라는 긴 여운을 남긴다. 솔직히 피하고 싶은 주제이기도 하지만 제대로 알아야 바르게 기도할 수 있기에 도전해 본 책인데 그 위험과 공존에 대해 마음이 있는 분들이라면 읽어보기를 추천한다 🙌