일본선교의 그루터기

일본 선교의 그루터기 - 일본 선교 목사가 들려주는 진짜 일본 교회 이야기
박청민 지음 / 세움북스 / 2025년 10월

나에게 일본이란 크게 반감이 있지도 그렇다고 너무 호감이지도 않은 그냥 이웃나라, 여행하기 좋은 나라 정도 였던 것 같다. 

하지만 이 책을 읽으면서 저자 목사님의 삶과 일본과의 관계, 그럼에도 역사하시는 하나님의 손길들을 보며 특히 많이 언급하셨던 믿음의 부채라는 것을 다시 생각해보고

우리가 품고 더 눈물로 기도해야 하는 곳이란걸... 여전히 해결되지 않은 역사적인 문제들과 어려움이 있지만, 분명 복음은 그 사건과 경계를 뛰어넘는 것임을 기억해본다. 

일본은 일찍이 복음이 들어갔음에도 복음율이 낮고 복음 전파가 어려운 나라라고만 들었고

(그런 부분에선 그들의 민족성을 탓했던 것 같다) 

책을 통해 무목교회의 증가, 목회자 고령화, 신학생 및 목사의 부족 등 일본교회의 현실을 더 들여다 보기도 했지만 그럼에도 불구하고 긴 역사 속에서 지속된 숨은 신앙의 전통 "키리스탄" 을 알게 되면서 일본에도 하나님께서 남겨두신 그루터기가 있구나라는 희망을 느끼게 되었다.

일본 사회를 더 깊이 이해해야 복음을 자연스럽게 전할 수 있다는 통찰이 인상적이었고 선교는 단순한 전도가 아니라 문화 이해와 사랑의 실천이라는 점을 다시 생각하게 되었다.

일본 교회는 작지만, 성숙한 신앙을 가진 소수의 리더들이 있다는 내용에서 하나님의 방법은 다수가 아니라 소수이고, 중심이 아니라 변방이라는 것과 수에 상관없이 하나님이 역사하시면 충분하다는 걸 재확인한다.

빠른 성장과 결실만을 기대하는 기존 시각에서 벗어나 하나님의 시간표와 긴 호흡의 선교가 중요하다는 것과 겉으로는 열매가 없어 보여도 ‘뿌리’가 자라는 과정이 있다는 점이 큰 위로가 되었다.

저자 목사님은 일본인 아버지와 한국인 어머니 사이에서 태어났지만 일본과 아버지에 대한 반감이 있던 유년시절을 보내고 아버지에 대한 복수로 일본 땅을 밟았던 그 걸음을 일본을 품고 헌신하는 걸음으로 바꾸신 하나님의 은혜가 놀라웠다. 다시 선택이 주어진대도 일본선교를 선택하실지에 대한 질문에 대를 이어 가고 싶다는 그 답변에 얼마나 일본을 사랑하고 계신지 감동으로 다가왔다. 

그리고 더 재미있었던 것은 일본의 곳곳을 소개하고 여러 책도 언급하고 있어 그 중에는 읽어본 책들도 있어 더 공감되었고 기회가 된다면 그 곳을 다 다녀보고 싶은 생각도 들었다.

묵직한 일본 선교 이야기를 읽었지만, 결국 내 삶의 자리에서 어떻게 복음을 살아낼 것인가를 깊이 고민하게 되며 선한 영향력은 큰 일이 아니라 작은 신실함에서 시작된다는 걸...

겉으론 잘려나간 것처럼 보이지만, 보이지 않는 곳에서 하나님이 남겨두신 뿌리, 그루터기가 존재한다는 것과 지금 당장 변화가 없어도 하나님은 여전히 일하고 계심을 고백하게 된다.