[도서협찬] 영문법이 시급합니다

영문법이 시급합니다 - 시험점수 쑥쑥 올리는 응급처방전
케네스 채 지음 / 또다른우주 / 2023년 1월

<영문법이 시급합니다> 케네스 채, 또다른우주

성문종합영어가 대세이던 시절 새로운 강자가 떠오르고 있었는데 이름하여 맨.투.맨. 이 책은 그런 영어 학습서의 요약판 같은 느낌이지만 작은 책안에 핵심적인 내용을 잘 담은 책인 것 같다.

어려서도 영어를 잘 못했지만 커서 직장생활을 하고 때론 이런저런 공부를 하면서도 항상 영어가 부족함을 느껴 공부를 더 하고 싶었지만 생각보다 영어실력을 높이기는 어려운 것 같다.

언어는 시간을 들인만큼 능력이 향상된다고 하니 내 노력과 시간이 부족했다는 것으로 여기고 있지만 다른 전공분야의 능력과 다르게 해결되지 않는 난해함은 내 한계를 깨닫게 해준다.

아직도 영어문장을 보면 이게 몇형식인지 어떤 품사인지도 헷갈리는 왕초보자에게 인칭과 시제에 따라 변화하는 영어의 특성부터 품사부터 1형식에서 5형식까지 문장형식은 물론 항상 헷갈리는 시제, 문장을 풍부하게 만들어주는 형용사, 부사, 영어적인 표현으로 혼란을 주는 수동태, 문장을 이어주는 접속사 등등 영문법책에서 다뤄야할 가장 중요하고 기본적인 내용을 잘 채워두고 있다.

이 책을 읽으면서도 느끼지만 영문법책은 읽고 있으면 잘 이해되고 마치 금방 영문법을 다 알것 같은 느낌이 드는데 막상 현실에서 새로운 문자을 만나면 어떻게 적용해야 할지 혼란스럽고 응용력이 떨어지는 내 모습에 당황하게 된다.

그래서 이번 책도 읽고 나면 자신감을 얻게될 것이라 믿고 새롭게 영문법을 익혀보고 있다.

이제는 솔직히 영어단어 조차 까먹지만 않아도 다행이라 여기는 나이가 되었지만 아직 도전을 멈추긴 싫으니깐 좀더 공부해보고 싶고 그런 나에게 영문법은 정말 시급한 해결과제였다.

[도서협찬] 그래픽 노블로 읽는 서양 철학 이야기

그래픽 노블로 읽는 서양 철학 이야기 ㅣ 쉽고 재미있는 인문학 1
인동교 지음 / 시간과공간사 / 2023년 2월

<그래픽 노블로 읽는 서양 철학 이야기> 인동교, 시간과공간사


서양철학사는 여러가지 면에서 동양철학보다 상대적으로 재미있게 읽힌다. 발전과정이나 변화하는 것들에 대한 계보가 잘 보여져서 인것 같은 느낌이 든다.

그에 반해 동양철학은 변화가 없지는 않지만 큰 줄기에서 고대의 철학을 그대로 잘 이어가는 경향이 크다보니 미세한 변화를 따라가는 것이 쉽지 않은 것 같다.

이 책은 초등학교 교사이자 작가인 저자가 청소년들을 위해 잘 정리한 서양 철학사에 대한 이야기로 그림을 곁들여서 그래픽노블형태로 만들어 더욱 이해가 쉽게 구성되어 있다.

서양철학은 고대 그리스에 기원을 두고 이야기를 시작하게 되는데 그리스의 소피스트들은 괘변론자로 오해받는 경우도 있지만 실제 요즘 정치판을 보면 괘변도 조리있게 잘하는게 얼마나 중요한지 느껴진다. 괘변이라는 것은 사실 단순히 지적인 논리로만 구성했을때 만들어지는 현상으로 키보드 배틀같은 몇가지 상황에서 의외로 괘변적인 주장은 효과적인 승률을 만들어주기도 한다.

책에서는 각 시대마다 중요한 철학자들을 소개하고 그 철학자들의 출생배경과 철학사조를 형성하게된 생각들을 간결하고 알기 쉽게 잘 설명하고 있어 단 30분만에 서양철학사를 어디가서 아는 척 할 수 있을 것 같은 기분이 들게한다.

결국 서양철학은 인간에 대한 본질에서 출발해 중세 신과 인간의 관계에 대한 고민을 거처 결국 다시 인간본연에 대한 이해로 돌아오는 과정으로 이해된다.

공리적 관점에서 설명하는 쾌락주의에 대한 현대적 해석은 사회적 공리를 추구해야하는 삶에 대한 이해를 보여주고 있고 실존과 본질 과거와 현재에 대한 철학적 사고에 대한 이해는 결국 나아가야할 미래에 대한 우리의 방향을 만들어가는 것이라고 설명된다.

가끔 철학은 무엇인지 어떻게 받아드려야 할지 고민스러울 때가 있는데 이 책은 그런 고민들을 서양에서 어떻게 고대부터 지금까지 발전시켜온 과정을 통해 현대 우리가 성장하며 고민하는 과정을 압축해서 보여준다고 생각한다.

결국 지금 나의 사고체계는 소크라테스로 시작해 플라톤과 소피스트의 시대를 거쳐 데카르트와 흉의 가치를 받아드려 칸트와 헤겔의 시대를 살아오며 사르트르의 앙가망주를 따라오다 다시 나의 시대를 살아가는 느낌이다.

[도서협찬] 그리스 로마 신화의 주인공들

그리스 로마 신화의 주인공들
오드 고에민 지음, 안 로르 바루시코 그림, 손윤지 옮김 / BH(balance harmony) / 2022년 11월

<그리스 로마 신화의 주인공들> 오드 고메인, 손윤지, 밸런스&하모니 (Balance & Harmony, 북스힐)

그리스 로마 신화는 언제나 재미있다. 막장스런 내용이나 인간을 동물적 본성 그대로 느껴지게 해주는 이야기들은 고대 사람들이 생각했던 신비로운 존재들이 인간보다 더 인간적인 존재들이 아니었을까 라는 생각이 들게한다.

자신들의 욕망을 신화적 존재들로 대신하여 표출하는 것으로 즐거움을 삼아 이야기를 만들어냈던 것이라는 느낌이 있다. 하여간 욕망덩어리 신들이다보니 좌충우돌 사고도 많이 치고 질투와 시샘도 많은 신화 속 신과 영웅들은 수많은 이야기들을 만들어내는데 자연의 모든 현상과 인간의 욕망을 모두 신격화하다보니 신들의 종류도 많고 시대가 흐르며 신화 속 내용들이 추가되면서 다양한 인물과 사건들로 이루어진 그리스 로마 신화는 재미있지만 조금은 복잡한 이야기가 되어있다.

이 책은 그런 그리스 로마 신화에 대해 마치 잡지처럼 신이나 영웅에 대한 내용을 요약정리식으로 다루고 있고 재미난 삽화로 내용을 묘사하고 있어 더 쉽게 다가온다.

저자가 교사라서 그런지 내용에 대해 청소년 눈높이에 맞게 잘 설명되어 있으면서도 신화 속 내용들을 한두페이지로 충실하게 보여주고 있어 그리스 로마 신화를 이미 접했던 사람이라면 더욱 생생하고 재미나게 잘 다가올 것 같다.

일주일에 대한 표기부터 영화나 소설 속에 까지 다양한 분야에서 그리스 로마 신화의 흔적들이 라틴어 문화권에 남아있기 때문에 영어와 밀접하게 살아가는 우리에게도 관심을 가지고 알아둬야하는 이야기라고 생각한다.

그리스 로마 신화 속 신들은 인간의 욕망에 대한 투영이라고 생각한다. 끊임없이 여자를 탐하는 제우스의 모습이나 그를 단속하고 싶어하는 헤라에게서 권력자의 속성을 느끼게 하고 영웅의 서사라고 하는 일리야드 오디세이 속 주인공 율리시스는 끊임없이 약탈하고 속이고 죽이고 겁탈하며 여정을 진행한다. 어찌보면 지금의 관점에서는 소름끼치는 이야기들인 신화 속 이야기가 아직도 많은 이들에게 인기있는 이유도 결국 자신들의 욕망을 대신해 보여주는 모습에 반하는 것이라고 생각한다.

이 책은 근래에 보았던 그리스 로마 신화에 대한 요약본 중에서 가장 최근 내용을 잘 반영하면서도 알려진 신화 속 이야기들을 충실하게 잘 반영한 책이라서 그리스 로마 신화에 대한 총정리를 원하는 사람이라면 한 권 쯤 소장해두는 것도 좋을 것 같다.

[도서협찬] AI 지도책

AI 지도책 - 세계의 부와 권력을 재편하는 인공지능의 실체
케이트 크로퍼드 지음, 노승영 옮김 / 소소의책 / 2022년 11월

<AI지도책> 케이트 크로퍼드, 노승영, 소소의책

인공지능 기술에 대한 관심이 늘어나면서 점점 더 인공지능 기술이 가지는 한계와 문제점에 대한 책들도 늘어나는 것 같다.

이 책은 인공지능이라고 불리는 기술에 대해 여러 관점에서 들여다보면서 지도책처럼 하나의 관점을 좌표라는 개념처럼 서술하는 방식으로 작성된 책으로 페이지의 20%정도 분량이 참고문헌으로 되어있을 정도로 많은 자료를 찾아 쓰여진 책이라는 점에서 의미가 있다고 생각된다.

책은 '생각하는 한스'의 이야기로 시작한다. 생각하는 한스는 한스라는 말이 지능을 가지고 있다고 믿은 은퇴한 수학교사이자 말 주인이 한스의 능력을 입장하기 위한 투어를 진행하며 많은 이들이 실제로 말에게 학습을 통해 인간의 어린아이와 같은 지능을 가지게 하는 것이 가능할지도 모른다는 희망을 가지게 했던 사건이면서도 조련사가 인지하지 못한 미묘한 움직임을 감지한 한스가 지능을 가진 것처럼 보이는 행동을 한 것에 불과한 사기가 아닌 사기로 결론난 사건이다.

저자는 지금의 인공지능 기술이 마치 한스와 닮아있다고 이야기한다. 인간의 의지에 의해 데이터를 학습이라는 알고리즘을 통해 만들어진 추론 결과들이 사실은 인간이 원했던 무엇인가 의지에 대한 반영결과에 지나지 않을 수 있다는 점을 강조한다.

일반 기계적인 분류나 인식에 있어서 기계학습 이론이 잘 적용되고 있고 획기적인 발전이 이루어진 것은 맞지만 끊이없이 변화 발전하는 인간의 삶에 기계학습 이론을 적용하는 것은 인간의 편견을 고착화하는 결과를 만들어낸 다는 것이 최근 연구에서 많이 밝혀진 내용들이고 그래서 인간의 삶에 기계학습 이론을 적용하는 것은 수많은 검증과 노력이 더 필요한 것으로 이해되고 있다.

저자는 그런 점에서 인간의 감정을 기계학습 이론으로 밝혀내는 과정이 어떤 모순을 가지고 있는 지 지적하고 있으며 유사한 인간의 감정이나 문화에 기계학습을 적용했을 때 발생하는 문제점들(특히나 편향성)에 대해 중점적으로 사례를 들어가며 설명하고 있다.

인공지능이라고 불리는 기술은 인간이 가지는 지능에 대한 우월감과 자신감에 대한 도전이면서도 반대로 미지의 지능을 가진 존재에 대한 두려움이 어우러져 복잡한 미래에 대한 상상들을 만들어내고 있다.

중요한 것은 인간의 지능 자체가 불확실하고 비이성적인 불완전한 기능이라는 점이고 이것을 반영하고자 하는 기계적 기술도 그런 인간의 모습에서 벗어나기 어렵다는 점이다.

아이작 아시모프의 소설이나 영화 매트릭스에서 등장하듯이 어쩌면 미래에 인간은 기계에 의해 통제되는 것으로 안정적인 삶을 영위하게 될지도 모른다.

인간의 지능과 닮은 존재라는 특이점의 시기에 대해 아직은 그렇게 가까운 시일안에 온다고 보긴 어렵지만 끊임없이 우리의 시행착오와 상상력의 영역을 자극하는 분야인 것 같다.

[도서협찬] 우리와 그들의 정치

우리와 그들의 정치 - 파시즘은 어떻게 작동하는가
제이슨 스탠리 지음, 김정훈 옮김 / 솔출판사 / 2022년 12월

<우리와 그들의 정치> 제이슨 스탠리, 김정훈, 솔출판사

파시즘은 어떻게 작동하는가라는 부제처럼 이 책은 최근 다시 여러 나라에서 각광받고 있는 파시즘들이 어떻게 발현되고 프로파간다를 형성해가는지 설명하면서 파시즘이 형성되는 과정과 세력을 얻어가면서 어떤 부분을 고리로 공격해 가는지 차분하게 설명하고 있다.

파시즘은 왜 어떻게 생겨나는가? 파시즘은 인간을 분류하고 인간을 증오해서 인간에 대한 이성을 마비시키는 이념을 의미한다.

나치의 유대학살이나 현대 미국의 흑인에 대한 인종적 차별이 모두 파시즘으로 설명이 가능하지만 이 책에서는 과거 히틀러나 무솔리니는 물론이고 최근 프랑스 극우를 이끌고 있는 르펜이나 미국에서 논란의 중심이 되고 있는 트럼프를 등장시켜 그들이 말하고 있는 것들이 어떻게 파시즘과 연결되는지 이야기하고 있다.

사실 프로파간다를 이끌어내어 상대진영을 공격하는 파시즘이 우파의 전유물은 아니지만 평등의 개념이 약한 우파에서 손쉬운 도구가 되는 것도 사실이다.

유럽이나 북미권에서만 파시즘에 대한 우려가 있는 것은 아니다. 인도의 힌두민족주의를 내세우는 RSS나 일본의 평화주의 폐기와 같은 보수화 또는 중동의 이슬람화도 또다른 의미에서 파시즘이고 이런 파시즘은 전세계 적으로 상대에 대한 증오에 기반한 잔혹한 학살을 서슴치 않고 자행하고 있다.

특정한 인종이 더 잔인하거나 무법적이거나 야만적일 것이라는 가정은 언제나 비극을 낳게된다. 나치의 유대인 척결에서 어느 순간 단순 벌금형이나 범칙금 정도의 불법성 조차 용납하지 못하는 것을 수긍하게 되는 장면은 우리의 나약함과 논리적 취약함을 그대로 들어내는 장면이라는 생각이 들었다.

아이러니 하게 히틀러는 민주주의를 기반으로 정권을 잡아 파시즘으로 치달았고 현재 일본의 정치도 민주주의를 기반으로 하고 있지만 일당독재나 다름 없는 상황을 이어가고 있다. 인도나 몇몇 나라에서도 이와 비슷한 상황들이 이어지고 있다.

과연 민주주의가 포퓰리즘을 이겨내고 선한 대의를 이끌어 갈 수있을 것인지 이 책을 포함해 최근 많은 연구자들의 의구심에 공감하는 순간들이 많아진다.

혐오와 증오를 멈추게 하면 더 좋겠지만 혐오와 증오가 공개적으로 들어나는 순간만이라도 막아야 한다는 생각이 더 많이 든다.

인간이 가진 능력중에 가장 안타까우면서도 놀라운 면은 본능을 제어할 수 있는 이성을 가진 존재라는 점이다.

그렇다고 인간이 가진 이성에 전적으로 의존하는 것도 멍청한 짓이겠지만 인간이 가진 이성을 가볍게 여기기엔 그 매력이 작지 않다는 생각이 든다.