헤르만 헤세의 인생 수업

헤르만 헤세의 인생 수업 ㅣ 메이트북스 클래식 31
헤르만 헤세 지음, 강현규 엮음, 이선미 옮김 / 메이트북스 / 2026년 7월

어느 시대고 인간의 삶과 처세술에 대한 이야기들이 흘러 나오겠지만 그럼에서 ‘나는 누구이며, 어떻게 살아야 하는가’에 대해서 깊고 깊은 사유의 이야기를 들려준 헤르만 헤세만큼의 작가가 또 있을까 싶다. 이번에 만난 책 [헤르만 헤세의 인생 수업, 헤르만 헤세 지음, 강현규 엮음, 이선미 옮김]은 작가의 그 깊은 고민을 헤세가 평생 탐구했던 삶의 순서를 따라서 총 8장에 걸쳐서 그의 작품 속에서 깊은 울림을 주는 문장과 사상으로 간추려 구성 되었음을 엮은이를 통해서 우리에게 들려준다. 작가의 탁월성에 더해서 엮은이의 일목 요연한 정리의 기술을 통해 한 권의 책으로 헤르만 헤세의 글과 사상을 접할 수 있는 것만으로도 이 책의 가치가 충분하지 싶다.

1장은 그래서 결국 ‘나는 누구이며, 어떻게 살아야 하는가’에 출발선이다. 삶은 결국 그 누구의 이야기가 아니라 나를 찾아가는 과정, 내 속에 진짜 나를 찾고 발견하기 위해 고통의 과정들을 필수 불가결함을 이야기한다. 남들과 다른 자신만의 방식, 방법으로 세상을 보는 것이다. 이를 위해 방랑은 쓸모없는 시간, 낭비가 아닌 가장 치열한 공부가 된다고 이야기한다. 그리고 저 멀리 어딘가에서 완성될 마침표를 찾는데 나 역시 비슷한 생각과 사상이 있었다. 하지만 작가는 인생의 목적지는 마치 행복을 찾아 헤매이다 언젠가 만나는 것이 아니라 걷는 길 그 자체임을 이야기한다. 다시 말해 목적지가 정해져 있고 도달하는 것보다 그 과정에서 바람, 태양을 느끼며 내가 살아있다는 사실, 감각이 중요하다는 것이다. 얼마나 많은 사람들이 먼 훗날의 성공과 행복을 위해 지금의 과정과 삶에 의미를 두지 않는 잘못을 범하는지 모른다. 그리고 헤세는 자연을 통해서 그런 진실을 마주 대한다. 대 자연 속에서 잎사귀 하나에서 그 생명력을 느끼는 것이다. 책의 후반부는 내 안의 진짜 나를 발견하기 위한 치열한 여정이다. 이후 관계 속으로 들어간다. 혼자서 살 수 없는 우리 존재이기에 수많은 갈등, 상처를 주고 받고, 사랑을 받고 주는 관계 속에서 비로소 우리가 완성될 수 있음을 이야기한다.

그리고 결국은 고통, 죽음이라는 마침표가 기다리는 것이다. 그것이 물론 허무한 삶을 인생을 노래하는 것이 아닌 작가의 말처럼 삶을 완성하는 스승이라는 표현이 정말 기가 막히다. 고통이 없는 사람도 겪지 않는 사람도 없기에 그리고 죽음을 내 삶의 일부로 그것을 인정하고 받아 들이는 것이다.

그 과정에 필연이 예술과 정신이요, 삶을 견디고 더 깊게 만드는 힘이요, 그것을 통해서도 역시 더욱 성장하는 인간들을 볼 수 있는 것이다. 마지막 장 자유로운 인간이 되기 까지 우리는 누구나 겪게 되는 인생의 희노애락을 어떻게 아름답게 연주하고 작은 것들로 삶의 위대할 수 있게 만들 수 있는지에 대한 지혜와 통찰을 이 책을 통해 배우게 된다.

어찌 보면 단순하다 생각했던 인간사의 모든 여정 여정을 통해 이렇게 크고 다양한 생각과 철학, 삶의 이야기가 공존하며 그 속에서 더 깊이 내 삶을 이해하고 바라볼 수 있게 되어서 너무 값진 시간이었다.

해당 서평은 출판사에서 제공 받은 도서를 읽고 작성되었습니다.