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박지원의 전 ㅣ 재미만만 우리고전 22
보린 지음, 유현진 그림, 한국고소설학회 감수 / 웅진주니어 / 2026년 8월
평점 :
*도서협찬
《박지원의 전》
○글쓴이: 보린
○그린이: 유현진
○출판사: 웅진주니어
조선 후기의 문학가 박지원의 소설들은 시대의 모순을 지적하는 날카로운 통찰과 유쾌한 웃음으로 가득하다. <박지원의 전>은 이러한 박지원의 대표작들을 독특한 방식으로 풀어낸 책이다. 가장 눈에 띄는 점은 작가인 박지원 본인을 가상의 '이야기꾼'으로 설정했다는 것이다. 그 덕분에 독자는 마치 옛날 이야기꾼 앞에 앉아 생생한 옛이야기를 듣는 듯한 기분으로 책에 빠져들게 된다.
이야기꾼 박지원이 들려주는 세 편의 이야기<양반전>, <광문자전>, <민옹전>은 각기 다른 매력의 인물들을 통해 진짜 중요한 삶의 가치가 무엇인지 질문을 던진다.
첫 번째 이야기인 <양반전>은 허울만 좋은 양반들의 무능함을 꼬집는다. 글만 읽다가 빚더미에 앉아 옥살이를 할 위기에 처한 가난한 양반과, 돈은 많지만 신분 한계를 벗어나고 싶어 그 빚을 대신 갚고 양반 신분을 산 부자의 이야기다. 하지만 군수가 만든 증서 속 양반의 삶은 황당하기 짝이 없었다. 까다롭고 불편한 예법도 문제였지만, 양반이 되면 남의 재물을 빼앗고 행패를 부려도 된다는 특권을 보고 부자는 치를 떨며 양반 되기를 포기한다. 겉모습과 체면만 차릴 뿐 정작 실속도 없고 도덕적이지도 않은 양반층의 모습은 웃기면서도 씁쓸한 잔상을 남긴다.
두 번째 이야기 <광문자전>은 겉모습보다 마음씨가 중요하다는 점을 알려준다. 거지 우두머리 광문은 겉모습이 못생기고 말도 어눌하지만, 누구보다 정직하고 따뜻한 마음을 지닌 인물이다. 지혜와 바른 성품으로 사람들의 신뢰와 존경을 받는 광문의 모습은, 외모나 신분 같은 겉껍데기로 사람을 판단하던 세태를 부끄럽게 만든다.
마지막 이야기 <민옹전>은 벼슬이나 출세보다 자기 자신을 가꾸는 삶이 얼마나 값진지 보여준다. 벼슬길에 미련을 두지 않고 평생 지혜를 쌓은 민영감은 뛰어난 입담과 비범한 통찰로 세상의 어리석음을 일깨운다. 우울증에 빠져 있던 박지원에게 웃음과 지혜를 주며 삶의 활력을 되찾아 준 인물이기도 하다. 민영감이 죽은 뒤 그의 이야기를 들려주는 박지원의 모습에서 민영감에 대한 그리움이 느껴진다. 남들에게 보여주기 위한 성공이 아니라, 내면을 꽉 채우며 살아간 민영감의 삶을 잘 표현했다.
이 책은 글씨 표현도 남달라 읽는 맛을 더한다. 글자가 마치 춤을 추듯 크기와 높낮이가 변하고 그림이 적절히 어우러져, 실제로 이야기꾼이 목소리에 억양을 실어 들려주는 듯한 기분이 들게 한다.
<박지원의 전>은 고전을 단순히 다시 정리에 그친 책이 아니다. 풍자와 해학이 넘치는 인물들을 통해 겉치레를 벗어던지고 내면의 진실함을 채우는 것이 얼마나 중요한지 알려준다. 이야기꾼의 친절한 입담 덕분에 고전의 지혜를 한층 쉽고 재미있게 느낄 수 있는 책이다.
@woongjin_junior
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