지구에 필요 없는 생명은 없다

웰컴 투 해충 제로 월드 ㅣ 상상도서관 (다림)
김시경 지음, 쏘우주 그림 / 다림 / 2026년 6월

*도서협찬

《웰컴 투 해충 제로 월드》

○글쓴이: 김시경
○그린이: 쏘우주
○출판사: 다림

인간의 편의와 이기심이 생태계 전체에 어떤 치명적인 비극을 불러오는가를 현실적이면서도 흡입력 있게 풀어낸 책이다. 이야기는 천재 과학자 모조리 박사가 딸 모나미를 위해, 그리고 눈앞의 이익을 위해 바퀴벌레, 파리, 모기 등 이른바 ‘3대 해충’을 세상에서 완벽히 박멸하면서 시작된다.

인간의 관점에서는 그저 더럽고 징그러우며 해롭기만 한 존재들이 사라졌으니 축제가 벌어져야 마땅할 것 같지만, 책이 보여주는 현실은 전혀 딴판이다. 하나의 종이 사라지자 먹이사슬의 균형이 무너지고, 파리가 창궐한다. 그리고 결국 모기까지 사라지자 식물과 동물이 줄어들며 지구 전체가 생태적 재앙을 맞이한다.

​이 책은 ‘인간 중심적 사고’에 대한 강력한 경고이다. 평소 세상에서 가장 싫어하고 눈에 보이기만 해도 소리를 지르게 되는 존재가 바로 바퀴벌레였다. 하지만 책 속 유튜버 키미의 설명처럼, 수많은 바퀴벌레 중 인간에게 피해를 주는 건 극소수일 뿐이며 대다수는 생물의 시체를 분해해 땅을 비옥하게 만드는 익충이라는 사실은 신선한 충격으로 다가왔다. 우리는 너무나 자연스럽게 '인간에게 불편한가'를 기준으로 생물의 가치를 판가름하곤 한다. 그러나 자연의 거대한 톱니바퀴 속에서 필요 없는 존재란 단 하나도 없었다.

​모조리 박사의 행보는 인간의 이기심이 초래하는 결과를 적나라하게 보여준다. 딸을 좋은 환경에서 키우고 싶다는 개인적인 욕심과 눈앞의 성공에 눈이 멀어 생태계의 경고를 무시한 결과는 걷잡을 수 없는 재앙이 되어 돌아왔다. 책임을 피해 도망쳤던 그가 결국 자신의 잘못을 깨닫고, 파괴된 생태계를 복원할 희망을 찾기 위해 달로 떠나는 여정은 깊은 여운을 남긴다.

​《웰컴 투 해충 제로 월드》는 바퀴벌레에 대한 오해를 풀어주는 것을 넘어, 생명 존중과 공존의 가치를 일깨워준다. 눈앞에 바퀴벌레가 나타나면 여전히 징그럽고 싫겠지만, 적어도 녀석들이 지구를 지키기 위해 제 역할을 다하고 있다는 사실만큼은 인정하게 되었다. 세상에 무가치한 생명은 없으며, 모든 생명체는 연결되어 있다는 지극히 당연하지만 잊기 쉬운 진리를 다시금 마음에 새기게 만드는 책이다.

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