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기니피그 페루와 찰랑찰랑 손님 ㅣ 웅진 우리그림책 263
나카야 미와 지음, 이태용 옮김 / 웅진주니어 / 2026년 5월
평점 :
*도서협찬
《기니피그 페루와 찰랑찰랑 손님》
○글그림: 나카야 미와
○옮긴이: 이태용
○출판사: 웅진주니어
<기니피그 페루와 찰랑찰랑 손님>은 무지개 공원에 사는 긴 털 기니피그 '페루'의 이야기를 통해, 내 모습을 있는 그대로 사랑하는 법을 알려주는 따뜻한 그림책이다.
이 책은 작가의 어릴 적 추억과 꼭 닮아 있다. 작가는 어릴 때 엄마가 머리를 너무 짧게 잘라 속상했지만, 다음 날 학교에서 자기처럼 머리를 짧게 자른 친구를 보고 큰 위로를 받았다고 한다. 서로 부끄러워하면서도 왠지 안심이 되던 그 귀여운 순간은, 이야기 속에서 털이 짧아져 슬퍼하던 페루가 마찬가지로 털을 짧게 깎고 나타난 강아지 '손님'을 보며 마음을 여는 모습과 그대로 겹쳐진다.
자주 찾아오는 강아지를 동물이 아니라 '찰랑찰랑 손님'이라고 부르는 점이 참 다정하다. 사람과 동물을 나누지 않고 모두를 똑같은 손님으로 바라보는 시선이 마음을 편안하게 해준다.
페루는 긴 털을 예쁘게 묶은 강아지 손님을 부러워하며 당근 껍질로 리본을 묶어보려 하지만, 짧은 팔 때문에 실패하고 만다. 게다가 여름을 시원하게 보내기 위해 억지로 털까지 깎이게 되자, 페루는 더 이상 강아지처럼 멋져질 수 없다는 생각에 깊은 슬픔에 빠진다. 이 모습은 자라면서 남과 나를 비교하고 시련을 겪는 아이들의 마음을 잘 보여준다.
하지만 이야기는 기분 좋은 반전을 선물한다. 여름이 더워 털을 싹둑 자르고 나타난 강아지 손님을 본 순간, 페루는 '나만 그런 게 아니구나!' 하며 깊은 안도감을 느낀다. 그리고 짧아진 내 털도 제법 멋지다는 사실을 깨닫는다. 나중에 털이 자라면 꼭 리본을 달겠다는 마지막 결심은 참 씩씩하고 사랑스럽다.
책을 읽으며 다양한 기니피그의 종류나 생태 지식을 자연스럽게 배울 수 있는 것도 큰 재미다. 다만 페루의 마음을 눈치챈 사육사가 예쁜 리본 하나를 선물해 줬으면 어땠을까 하는 아쉬움과, 머리를 깎은 강아지 손님의 속마음은 어땠을지 궁금해지는 귀여운 여운도 남는다.
이 책이 진짜 말하고 싶은 주제는 '나만의 모습을 인정하는 것'과 '나와 같은 친구를 통해 얻는 위로'이다. 억지로 남을 따라 하거나 갑작스러운 변화에 속상해하기보다, 나와 닮은 처지의 친구를 보며 위안을 얻고 결국 지금의 내 모습을 사랑하게 되는 과정을 보여준다. 작가의 어린 시절 기억처럼, 그저 나와 같은 친구가 곁에 있다는 사실만으로도 우리는 큰 용기를 얻는다. 남과 비교하느라 속상했던 마음을 다정하게 토닥여주는 책이다.
@woongjin_junior
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