특별한 두 자매 이야기

스텔라와 메리골드 - 우리 둘만 아는 이야기 ㅣ I LOVE 스토리
애니 배로우스 지음, 소피 블랙올 그림, 김예원 옮김 / 보물창고 / 2026년 5월

#도서협찬

《스텔라와 메리골드》

○글쓴이: 애니 배로우스
○그린이: 소피 블랙올
○옮긴이: 김예원
○출판사: 보물창고

우리 아이가 좋아하는 책인 <아이비와 빈이 만났을 때>를 쓴 작가, 애니 배로우스의 책이다. 아이들의 눈높이에서 상상력이 현실처럼 묘사했기에 이 책도 무척이나 기대가 됐다. 이 책은 세상에서 가장 따뜻하고 단단한 자매의 세계를 그린 작품이다. 단순히 피를 나눈 두 아이의 일상을 넘어, 서로의 우주가 되어주는 두 자매의 깊은 유대감을 감동적으로 담아내고 있다.
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작품 속 스텔라와 메리골드는 매우 좋은 사이를 자랑하는 자매다. 언니인 스텔라는 동생 메리골드를 지극정성으로 챙긴다. 어린 동생에게 세상의 수많은 것을 다정하게 알려주고, 아낌없는 사랑을 쏟아붓는다. 보통의 형제자매 관계에서 흔히 볼 수 있는 다툼이나 훈계는 이들에게 존재하지 않는다. 스텔라는 동생을 절대 혼내지 않으며, 언제나 메리골드의 무조건적인 편이 되어준다.

​이러한 두 사람의 유대감은 둘만의 독특한 ‘상상 놀이’에서 가장 잘 드러난다. 어른들의 시선에서 보면 이들의 대화는 얼핏 거짓말처럼 보일 수 있다. 하지만 스텔라와 메리골드에게 이것은 거짓말이 아니라 눈부신 상상 속 이야기다. 너무나 실감 나고 생생해서 서로가 상상이라는 것을 뻔히 알면서도, 두 사람은 그 세계에 푹 빠져들며 함께 놀이를 즐긴다. 밤마다 물건들이 움직이고, 대통령이 우연히 길을 잃어서 도와주는 상상, 일본에서 살았다는 상상 등 어른들과 주변 친구들은 도저히 이해할 수 없는, 오직 둘만의 비밀스럽고 순수한 세계가 존재하는 것이다. 이처럼 자매이면서도 가장 가까운 친구 같고, 때로는 아낌없이 품어주는 엄마와 딸 같기도 한 두 사람의 관계는 읽는 이의 마음을 훈훈하게 만든다.

​책 속 이야기는 결국 ‘어떤 상황에서도 내 편이 되어주는 존재가 주는 사랑’이다. 가장 찬란하게 빛나는 순간이자, 독자의 마음을 가장 뭉클하게 만드는 인상 깊은 장면이 있다. 엄마가 두 자매에게 읽어준 이야기 속에는 언제나 다정한 엄마의 모습이 있었다. 그러던 어느 날, 자매는 엄마 없이 아빠와 함께 하루를 보내게 된다. 아빠가 잠시 자리를 비운 사이, 자매는 온 집안을 엉망진창으로 만들고 만다. 돌아온 아빠는 불같이 화를 냈다. 시무룩한 메리골드에게 보여준 스텔라의 행동은 깊은 감동을 안긴다. 스텔라는 이야기 속 엄마의 모습을 그대로 닮은 다정한 목소리로 메리골드를 감싸 안는다. 모든 것이 괜찮다며 불안해하는 동생을 다스리고 달래주는 장면은 이 작품의 하이라이트다. 아빠의 불호령 앞에서도 동생의 완벽한 울타리가 되어주는 언니의 모습에서 가슴 한구석이 아련해지고 따뜻한 온기가 차오른다.

​《스텔라와 메리골드》는 타인의 시선이나 세상의 규칙이 침범할 수 없는 두 아이만의 무한한 상상력과 사랑을 보여준다. 어떤 순간에도 흔들리지 않고 서로의 편이 되어주는 스텔라와 메리골드의 모습을 통해, 우리는 진정한 가족의 의미와 조건 없는 사랑이 지닌 위대한 힘을 다시금 깨닫게 된다. 둘은 서로에게 언제나 내편이다. 마음이 시린 날, 내편이 필요한 날, 꺼내어 읽으면 언제든 위로를 받을 수 있는 아름다운 한 편의 동화다.

@proonibook

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