엉뚱한 궁금증을 과학적으로 풀어보자!

질문 하나에 과학이 와르르 - AI보다 먼저 답하게 되는 엉뚱한 과학책
이민환 지음, 김혜원 그림 / 체인지업 / 2026년 6월

#도서협찬

《질문 하나에 과학이 와르르》

○글쓴이: 이민환(지식인미나니)
○그린이: 김혜원
○출판사: 체인지업

"코딱지를 먹으면 진짜 몸에 안 좋을까?"
"북극곰과 남극 펭귄이 만나면 어떻게 될까?"
"세상에 플라스틱이 갑자기 사라지면 어떻게 될까?"
"일기 예보는 왜 자꾸 틀릴까?"

누구나 한 번쯤 품어 봤을 법한 질문이다. 과학은 우리 주변의 작은 궁금증에서 시작된다. <질문 하나에 과학이 와르르>는 어린이들이 평소에 품을 만한 엉뚱하고 재미있는 질문을 통해 과학의 원리를 차근차근 설명하는 책이다. 300페이지가 넘는 두꺼운 책이지만, 글이 쉽고 설명이 명쾌하여 초등학생도 지루하지 않게 끝까지 읽을 수 있다.

​이 책은 과학의 여러 분야를 골고루 나누어 보여준다. 1장 우주 과학, 2장 인체 과학, 3장 생물, 4장 물리 화학, 5장 지구 과학까지 총 다섯 장으로 구성되어 있다. 어린이들은 이 책 한 권으로 세상과 자연을 이루는 다양한 과학 지식을 자연스럽게 접하게 된다. 그리고 초등과학교과서와 연계되어 초등학생의 과학 학습에 도움이 된다.

​지금 시대의 살아있는 최신 과학을 담았다. 과거에 사용했던 미국 항공우주국(NASA)의 스페이스 셔틀과, 최근 주목받는 스페이스X의 크루 드래건을 서로 비교하며 설명하는 부분이 대표적이다. 옛날 우주선과 오늘날의 최신 우주선이 어떻게 다른지 눈높이에 맞게 가르쳐 준다. 덕분에 어린이들은 멀게만 느껴지던 첨단 과학 기술을 가깝고 생생하게 이해할 수 있다. 얼마 전에 스페이스X 우주선 발사 장면을 아이와 함께 봤다. 영상을 본 이후, 이 책에서 더 자세하게 알 수 있게 되었다. 연계 학습이 되어 좋았다.

​책에 등장하는 질문들은 언뜻 보기에 뜬금없어 보이지만, 그 속에 담긴 정답은 모두 철저한 사실과 과학적 근거를 바탕으로 한다. 엉뚱한 질문이 어떤 과학적 결과로 이어지는지 확인하는 과정은 읽는 재미를 더한다. 복잡한 원리도 쉬운 표현으로 다듬어져 있어 누구나 막힘없이 읽어 내려갈 수 있다.

"코딱지를 먹으면 진짜 몸에 안 좋을까?" 우리 아이가 궁금해하는 질문이 여기 있다. 학기 초에 학교 공개 수업에 갔다가 반에서 코 파는 아이를 셋이나 보았다. 게다가 먹는 모습은, 충격적이었다. 코딱지는 과연 더럽기만 할까? 콧속 코털과 점액의 콧물은 먼지나 세균을 붙잡아준다. 먼지와 세균이 꽁꽁 뭉친 점액이 코 안에서 마르면, 바로 그것이 코딱지이다. 코딱지는 결국 청소기 먼지와 비슷하다. 코딱지를 먹는 건 걸러 낸 것을 다시 몸 속에 넣는 것과 같다. 그리고 코를 팔 때 콧속 점막에 상처가 날 수 있다. 그 때 손에 있는 세균이 상처로 들어가고 염증을 일으킬 수 있다.

​직접 따라 해 볼 수 있는 과학 실험이 실려 있다는 것도 큰 장점이다. 책으로 읽은 내용을 주변에서 쉽게 구하는 재료로 실험하며 눈으로 직접 확인하도록 돕는다. 앞서 말한 코딱지에 관련된 실험이 있다. 젖은 휴지와 마른 휴지 중 먼지가 잘 붙는 것은 무엇인지 알아보는 실험이다. 준비물은 휴지, 물, 후추 또는 흙먼지. 끈적끈적한 점액인 콧물이 먼지와 세균운 붙잡는 원리에 대해 알 수 있는 실험이다. 이러한 활동은 어린이들이 과학을 교과서 속 공부가 아니라 즐거운 놀이처럼 느끼게 만든다.

​<질문 하나에 과학이 와르르>는 엉뚱한 질문의 답을 통해 과학을 쉽고 재밌게 만날 수 있는 책이다. 양이 많아도 설명이 친절하고 유익하고 너무나 재밌다. 그래서 마지막 장까지 편안하게 읽을 수 있다. 과학을 쉽고 재미있게 배우고 싶은 어린이들에게 권할 만한 책이다.

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