강인한 곤충

최악 곤충 학교의 비밀 ㅣ 제발돼라 놀라운 곤충 시리즈 1
김지균 지음, 이정수 그림, 제발돼라 원작 / 서울문화사 / 2026년 4월

#도서협찬

《제발돼라 놀라운 곤충 시리즈1 최악 곤충 학교의 비밀》

○글쓴이: 김지규
○그린이: 이정수
○원 작: 제발돼라
○출판사: 서울문화사

곤충이라면 모르는 것이 없는 곤충 박사 화네 학교에 이상한 일이 벌어졌다. 기존에 있던 선생님들 대신 장수말벌을 닮은 교장 선생님, 쇠똥구리를 닮은 체육 선생님, 대벌레를 닮은 영양사 선생님이 오셨다. 그리고 곤충 같은 행동을 강요하고 곤충 같은 식사를 주었다. 눈치 빠른 곤충 박사 화니는 이를 수상하게 여긴다. 무슨 일이 생긴 것인지 알아보려는데 창고에서 이상한 것이 화니의 콧속으로 들어갔다. 하교 후 집에 간 화니는 재채기를 했다. 코에서 이상한 가루가 쏟아져 나왔고 화니네 집 사마귀, 꿀벌, 장수풍뎅이, 개구리에게 뿌려지고 말았다. 그리고 화니도 몸에서 이상한 변화가 생겼다.

​평소 "으악, 벌레!"를 입에 달고 살거나, 다리가 많고 꿈틀거리는 생물이라면 질색하는 아이를 둔 부모라면 이 책을 주목할 필요가 있다. 인기 크리에이터 '제발돼라'의 손길에서 탄생한 이 책은 곤충에 전혀 관심이 없던 아이들의 눈을 번쩍 뜨이게 만드는 마법 같은 힘을 지니고 있다. 단순한 지식 전달용 백과사전이 아니라, 재미있는 스토리와 기발한 상상력, 그리고 깊이 있는 메시지가 완벽하게 버무려진 '곤충 입덕 서적'에 가깝다.

​이 책의 가장 독특하고 매력적인 점은 '반은 사람이 되고, 반은 곤충이 되는 설정'이다. 보통의 곤충 만화가 인간의 시선에서 곤충을 관찰하거나, 반대로 곤충이 주인공이 되어 인간 세상을 바라보는 방식이다. 하지만 이 책은 그 경계를 허물어 버린다. 인간의 감정과 이성을 가진 존재가 곤충의 신체적 특성을 갖추게 되거나, 반대로 곤충이 인간의 지능을 갖게 되는 유기적인 결합은 아이들에게 신선한 충격을 준다. 설정을 보며 작가가 역지사지를 정말 잘 풀어냈다는 생각이 들었다. 내가 만약 징그럽게만 생각했던 곤충의 특징을 갖게 된다면 어떨까? 반대로 저 작은 곤충이 인간처럼 생각하고 아픔을 느낀다면 어떨까? 이러한 기발한 상상력은 아이들로 하여금 거부감을 지우고 자연스럽게 곤충의 생태적 특징을 '강력한 능력'이나 '특별한 개성'으로 받아들이게 만든다. 징그러움이 순식간에 '호기심'으로 변한다.

​ 이책이 단순한 재미를 넘어 지식과 감성의 완벽한 융합을 이뤘다. 곤충을 싫어하던 아이도 책을 읽다 보면 "어? 이 곤충은 이런 능력이 있네? 멋지다!"라며 마음을 열게 될 것이다. 작은 생명체에 대한 편견을 깨부수고, 나와 다른 존재를 이해하는 시야를 넓혀주는 이 책은 곤충을 좋아하는 아이에게는 최고의 선물이 될 것이며, 곤충을 싫어하는 아이에게는 새로운 세상으로 향하는 가장 흥미진진한 문이 되어줄 것이다.


@seoulkidsbook

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