허생전을 재밌고 쉽게

돈 벌기 참 쉽죠잉! - 허생전 ㅣ 연극으로 배우는 우리 고전
장세현 지음, 임광희 그림 / 토끼섬 / 2026년 4월

#도서협찬

《돈 벌기 참 쉽죠잉!》

○글쓴이: 장세현
○그린이: 임광희
○출판사: 토끼섬

연암 박지원의 소설 <허생전>을 현대식으로 풀이한 책이다. 그리고 연극을 위한 희곡 형식이다. 관객, 배우, 지시문, 무대로 구성되어 있다.

1장, 바가지 박박 긁었냐?
허생의 아내는 돈을 벌어오라고 허생에게 바가지를 긁는다. 글 공부 십 년을 기약했는데, 칠 년 만에 그만두어야 한다며 아쉬워하던 허생은 돈을 벌 결심을 한다.

칠 년이나 기다려 주었다니, 허생의 아내가 악처로 묘사되었지만, 생각해 보면 허생의 아내는 이내심이 대단하다.

2장, 말 한마디로 돈 반 냥을!
무작정 집 밖을 나와 길에서 만난 사람에게 동네에서 가장 부자가 누구냐 물었다. 허생은 모르면 간첩이라는 변부자네 집을 찾아 간다. 누군지도 모르는 이가 주인을 만나겠다고 하니, 변부자네 하인은 어이가 없었다. 하인의 불친절한 태도에 허생은 하찮은 사람을 문전박대하면 인과응보가 있을 것이라고 했고 하인과 허생의 언쟁을 들은 변부자가 나타났다. 변부자는 하인에게 허생과의 이야기를 들었다. 그럼에도 쫓아내지 않고, 허생을 방으로 모셔 허생과 대화를 한다. 허생은 변부자에게 돈 만 냥을 빌려달라고 했다. 이유는, 장사 밑천으로 쓰려고 한다고 했다. 조선의 경제 기반이 튼실한지 부실한지 시험해 보겠다고 했다. 변부자는 망설임 없이 만 냥을 내어주었다.

비범해 보이는 태도에 변부자는 허생에게 넘어간 것 같다. 큰 돈을 일면식도 없는 이에게 주다니, 내 눈에는 허생보다 변부자가 더 그릇이 큰 사람 같다. 더 대단하다.

3장, 돈 벌기 참 쉽죠잉!
만 냥을 네 등분하여 경상도에서 대추를, 충청도에서 곶감을, 경기도에서 밤을, 마지막으로 전라도에서 배를 모두 샀다. 제사에 쓸 것 조차 남지 않았다. 장사치들은 허생에게 돈을 더 얹어서 제사에 쓸 과일을 다시 샀다. 허생은 큰 돈을 벌었다. 하지만, 자신 혼자 매점매석을 했는데 전국 팔도가 휘청인 것을 보고 나라의 경제가 걱정되었다. 큰 돈을 번 허생에게 사람들은 도적을 조심하라고 했다.

미래를 생각하지 않고, 지금 당장의 이익을 위해 과일들을 몽땅 판 장사꾼들은 참 순진하다고 생각했다. 요즘 세상에는 허생보다 더한 사람들이 많은데 걱정이 될 만 했다. 그리고 매점매석으로 돈을 벌 생각을 하다니 책에서 배운 것인지 아니면 스스로 생각해 낸것인지 궁금하다. 허생은 보통사람이 아니다.

4장, 돈돈돈, 마음껏 가져 보거라!
돈 보따리를 들고, 호랑이굴로 제발로 간 허생은 도적 두목을 찾는다. 변부자네에서 변부자를 찾듯이 우두머리를 먼저 찾는다. 도적 두목에게 아내가 있는지, 땅이 있는지 묻는다. 그런게 있으면 도적질을 할리가 없다는 이야기에 돈을 쏟아 붓고는 아내와 땅을 구하라고 한다. 그리고 날을 정하여 만나기로 한다.

옛날에는 돈이 묵직해서 많이 가져갈 수 없을 것이다. 요즘 같이 현금을 많이 쓰지 않고, 화면에 숫자로 찍힌 돈을 주고 받았다면, 과연 도적들은 욕심을 내지 않았을까 궁금하다. 먹고 살기 힘들어서 도적이 된 백성들은 참 본성은 선한 사람들었다.

그 후로 5장, 빈 섬을 지상 낙원으로. 6장, 만 냥을 십만 냥으로 갚다. 7장, 바람과 함께 사라지다.

각 장마다 무대가 바뀌고 소품이 바뀌고 등장 인물이 달라진다. 소설에서 희곡으로 장르가 바뀌었고, 중간 중간 현대적 요소들이 끼어 있다. 그래서 방심하다가 웃게 되고 고전이라 지루할거라고 생각했던 생각을 뒤엎을 수 있었다. 대화형식이라서 아이와 함께 역할을 나누어 읽고, 또 연기를 해본다면 <허생전>을 온 몸으로 이해할 수 있을 것 같다.

@tokkiseom_book


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