웃음으로 슬픔을 감춘 소설

낭만적 사랑과 사회
정이현 지음 / 문학과지성사 / 2003년 9월

작가의 첫 단편집이라고 알고 있다. 인문서 냄새가 폴폴 나는 제목도 모자랐는지 각주까지 달려 있다.

처음에는 쉽게 읽히는 가벼운 소설 정도로 생각했는데 읽어가는 사이 '작가의 세계'에 푹 빠지게 된다.

어느 하나 버릴 것 없는 작품들. 개중 한두 편은 재미 없는 작품들이 꼭 들어 있어서 단편을 그닥 좋아하지 않지만 이 소설집엔 어느 하나 버릴 것이 없다.

가부장제와 남성중심의 사회 질서에 조용히 쓴웃음을 보내며 침을 뱉어주는, 그런 소설. 그래서 시원하고 통쾌했지만, 또 그렇기 때문에 서글프기도 했다. 여기에 등장하는 여성들은, 그런 사회에서 살아남기 위해 여성성을 과장하고 위장하며, 사회가 원하는 방향으로 스스로의 가치를 만들어가는 여자들이었기 때문이다.

사실 ㅈㄹ 어이없고 ㅈㄹ 억울하다고 생각하면서도 어쩔 수 없이 이중잣대를 지닐 수밖에 없는 한국 사회 여성의 입장에서 참 재미있고도 슬픈 책이 아닐 수 없었다.

"관습은 어느 시대나 저 편한 곳에서만 홀로 엄격하였다." 라는 작가의 말에 만배 그 이상 공감한다.