마지막 끈을 놓기 전에

마지막 끈을 놓기 전에 - 자살의 원인부터 예방까지, 25년의 연구를 집대성한 자살에 관한 모든 것
로리 오코너 지음, 정지호 옮김, 백종우 감수 / 심심 / 2023년 5월

25년 넘게 자살을 연구한 건강심리학과 교수 로리 오코너가 자신의 연구를 집대성한 책으로 자살하려는 사람의 심리, 자살의 원인, 예방과 지원책 등 자살에 대한 체계적 정보를 총망라한 종합 안내서다.

다음의 4부로 구성되어 자세히 안내되어 있다.

1부 누가 자살할 위험이 있는가
2부 자살 생각은 어떻게 행동으로 이어지는가
3부 자살 위험이 있는 사람을 안전하게 지킬 방법은 무엇인가
4부 자살로 고통받는 사람을 어떻게 도울 것인가

가끔 자살에 관한 글을 읽으며 전혀 자살에 대한 이해가 없는 사람이 쓴 글임이 느껴져 화가 날 때도 있는데 이 책은 정말 오랫동안 진심으로 연구하여 집필했다는게 느껴지는 정말 감사하고 반가운 책이었다.

40초마다 한 명씩, 이 세상 어딘가에서 누군가가 자살로 사망한다. 또한 안타깝게도 우리나라는 OECD 회원국 중 자살률이 가장 높은 나라다. 그러나 우리는 자살에 관한 이야기를 꺼내는것을 아직도 꺼린다. 이런 환경이 변화하고 많은 사람들이 자살에 관해 편하게 이야기할 수 있는 환경을 만들어야 한다.

나의 경우, 주요우울장애에 공황장애, 해리성 기억상실과 외상후 스트레스장애로 심리상담 그리고 정신과 치료도 받고 끊임없는 자살시도로 응급실을 드나들고 중환자실 입원에 폐쇄병동 입원까지 했어도 우울증도 자살시도도 친구들은 아직까지 모른다. 사회생활도 멀쩡하게 했다. 주변사람들 중에도 이런 사람들이 있을 수 있다. 심지어 정신질환과 연관 없는 자살도 많다. 웃고 떠들면서 죽고싶다고 농담처럼 말하는 그 사람이 마지막 끈을 놓기 직전의 사람일 수도 있다. 보통 자신의 약점을 숨기는 사람이 많다. 주변 사람에게 관심을 가지고 귀를 기울이는것이 중요하다.

마지막 끈을 놓기 직전의 사람에게 우리는 어떤 도움을 줄 수 있을까? 이 책에서는 자세하게 설명하고 있지만 정말 간단하게 핵심만 정리하자면 주변에 자살의 위험이 보이는 사람이 있다면 우선 자살할 생각을 가지고 있는지 직접 물어봐주자, 절대 그 질문으로 인해서 자살할 생각이 커지거나 당황스럽지 않다 오히려 고맙고 털어놓을 수 있어서 마음이 편해진다. 그리고 위험을 직접 해결해 줄 필요는 없다. 그냥 들어주자 그냥 들어주는것만 해도 큰 도움이 된다. 마지막으로 전문가의 도움을 받을것을 권유해주자 함께 동행해줄 것을 권유하는것도 좋다. 관심을 가져주는 일이 한 생명을 구할 수 있다.

-자살은 보통 죽음을 갈망하는 행위가 아니라, 견딜 수 없는 정신적 고통을 끝내려는 행위이다.

-사람들은 고통에 끝이 전혀 보이지 않을 때, 그 고통에 갇혔다는 느낌을 받을 때, 빠져나갈 구멍이 전혀 없다고 생각할 때 자살을 시도하거나 스스로 목숨을 끊는다.

-우리 모두는 주변 사람들이 공허함과 허무함을 느끼지 않도록, 즉 단절되어 있다는 느낌에 자살을 유일한 해방의 탈출구로 보지 않도록, 한 사회 구성원으로서 무엇이든 할 의무와 책임이 있다.

출판사로부터 도서를 지원받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다