너무 늦은 시간!!

너무 늦은 시간
클레어 키건 지음, 허진 옮김 / 다산책방 / 2025년 7월

“이번엔 싸하다, 매콤하다!”
클레어 키건의 글을 늘 좋아해왔다. 쉽게 읽히는 문장은 아니지만, 읽고 나면 마음 깊이 여운이 남는 탓에 자주 곱씹게 되는 작가다.

그래서 신작이 나왔다는 소식에 당연히도 감동할 준비를 하고 책을 펼쳤는데, 이게 웬일?!
이번 작품은 이전과는 전혀 다른 결의 이야기다.
이전 작품이 고요한 슬픔과 울림을 남겼다면, 이번엔 싸하다. 아주 매콤하다!

이번 책엔 작가가 25년에 걸쳐 쓴 세 편의 단편이 담겨 있다.
세 이야기에 공통으로 등장하는 것은 불편한 남성 캐릭터들이다.
찌질함, 무례함, 과도한 간섭과 소유욕까지… 읽는 내내 “도대체 이 남자들은 뭐야?”라는 말이 절로 나올 정도.

읽고 나면 남는 감정은 혐오를 넘어서, 인류애를 잃어버릴 정도다.
그런데 이 불쾌한 인물들이 낯설지 않다는 점이 더 씁쓸하다.
누군가를 장식물처럼 대하고, 무례함을 자각하지 못하는 모습들… 어디선가 본 듯한 현실의 단면이 겹쳐진다.

짧은 분량임에도 불구하고, 이번에도 깊은 여운은 여전하다.
다만 이번에는 감동이 아닌, 곱씹을수록 날카로워지는 질문들이 오래도록 남는다.