[100자평] 중력파 과학수사대 GSI

중력파 과학수사대 GSI
오정근 지음, 정은규 그림 / 스토리존 / 2017년 4월

중력파 과학수사대 GSI와 함께 신기하고 재미있는 중력파 이야기로 모험을 떠나보자!

중력파 과학수사대와 떠나는 신나는 모험

중력파 과학수사대 GSI
오정근 지음, 정은규 그림 / 스토리존 / 2017년 4월

중력파 과학수사대와 떠나는 신나는 모험

2016년 2월에 전 세계에 놀라운 발견이 발표되었다.

상대성이론의 아인슈타인이 그 존재만을 예측했으면서도 증거를 찾지 못한 ‘중력파’를 실제로 발견에 성공한 것이다.

중력파가 무엇인지, 그것을 발견한 게 뭐시 그리 중헌지 잘 몰랐지만, 전 세계가 열광할 정도면 대단한 발견이긴 하겠구나 생각했다.

마치 갈릴레오가 망원경으로 최초로 우주를 관측하면서 현재 과학이 많이 발전하게 되었듯이, 중력파의 발견으로 앞으로의 미래도 더욱 발전할 것이라는 어렴풋한 기대를 하게 된다.

하지만 내용이 쉽지 않다. 어렵다.

작년 중력파의 발견과 함께 출간된 책이 있다.

『중력파, 아인슈타인의 마지막 선물』

중력파가 무엇인지, 어떻게 발견하게 되었는지, 어떤 의미가 있는지를 잘 정리한 책이다.

실제로 저자는 국가수리과학연구소에서 일하면서 미국의 라이고와 함께 중력파 발견 프로젝트에 참여했기에 더 생생히 그 내용을 담고 있다.

성인을 대상으로 한 이 책은 물리학에 대한 이야기도 나오고 어려운 편이다.

중력파가 무엇인지 아이들이 묻는다면 나는 과연 이 책으로 대답해줄 수 있을까?

그런데 1년 만에 어린이를 위한 중력파책이 출간되었다!

바로 『중력파 과학수사대』이다.

물론 저자는 동일한 오정근 박사다.

내용은 2115년(2015년 중력파 발견 이후 100년이 지난 시점이다)에 우주정거장이 블랙홀로 빨려 들어가는 위험에 처하게 되고, 그것을 해결하기 위해 중력파 과학수사대(GSI) 대원들이 웜홀을 통해 과거 혹은 미래, 그리고 여러 국가들을 넘나들며 시공간을 초월하여 시간여행을 하여 위기를 해결한다는 내용이다.

과학추리소설의 형식을 빌렸기에 중력파가 정확하게 무엇인지 몰라도 재미있게 스토리에 빠져서 책을 읽을 수 있다.

그리고 다양한 일러스트와 이미지로 중력파 이론과 발견의 원리, 그 외에 내용을 이해하는 데 필요한 내용들을 부록 형식으로 쉽게 설명하고 있다.

우선 그림이 쉽게 그려져 있어서 이해가 한결 더 쉬운 듯하다.

초등학교 고학년을 대상으로 쓰였다는데, 만약 중력파에 대한 이해가 어렵다면 우선 스토리만 읽어도 충분하다.

아인슈타인을 비롯한 유명한 과학자들의 이야기도 간략하게 나와 공부에도 도움이 된다.

내용도 길지 않아 금방 읽을 수 있고, 자칫 어려울 수 있는 내용에 힘들 타이밍에 이야기가 끝나기 때문에 주변에 권하기에도 민망하지 않다.

특히 제57회 한국출판문화상 저술상을 받은 책을 어린이용으로 다시 새롭게 썼다는 것에서 이 책이 참 충실한 내용을 담고 있구나 느낀다.

중력파 과학수사대 GSI와 함께 신기하고 재미있는 중력파 이야기로 모험을 떠나보자!

우주의 궁극적 실체를 찾아가는 수학적 여정

맥스 테그마크의 유니버스 - 우주의 궁극적 실체를 찾아가는 수학적 여정
맥스 테그마크 지음, 김낙우 옮김 / 동아시아 / 2017년 4월

우주의 신비는 아직도 무궁무진하다.
우리들은 우주의 비밀을 밝히기 위해 많은 노력을 해왔다.
우주론에 대한 이야기는 재미있고 신비롭지만 우주에 대해 과학적으로 접근하면서 뭔가를 밝혀낸다는 것은 정말 쉽지만은 않은 일이라고 생각한다.

여기 우주론(멀티 유니버스)에 대한 새로운 책이 있다.

물리학자이자 우주론 학자인 맥스 테그마크 MIT 교수는 실체의 본질을 찾아가는 물리학적인 탐험 끝에 우주를 ‘수학적’으로 해석할 수 있다는 궁극적 결론에 도달한다.

우리의 물질세계가 수학으로 기술될 뿐만 아니라 그 자체가 수학이며, 우리가 거대한 수학적 대상의 자각하는 일부분이라는 것이다.
이미 오래전부터 과학자들은 우주의 물리적 실체가 수학적이라는 생각을 해왔다고 한다.

천문학의 영웅인 갈릴레오 갈릴레이는 17세기에 자연이 “수학의 언어로 쓰인 위대한 책”이라고 언급했으며, 노벨 물리학상 수상자인 유진 위그너는 1960년대에 “이해할 수 없는 자연과학에서의 수학의 효율성”이라고 했다.
그렇다면 이처럼 우리의 물리적 세계가 극단적인 수학적 규칙성을 나타내는 이유는 무엇일까?

이 책은 궁극적 실체의 본질을 찾기 위해 은하를 넘어서는 거시세계부터 원자보다 작은 미시세계까지 탐구하여, 모든 것이 수학적 구조로 이루어진 4단계의 평행우주들의 실체를 이야기하고 있다.

멀티 유니버스, 멀티버스, 다중우주, 평행우주 등 지금의 나와 똑같은 나가 다른 우주 어딘가에 존재할 수도 있다는 이야기는 신비롭고 흥미롭지만, 과학적으로 명확하게 밝혀진 바는 없다.
책 안에서도 저자가 이러한 것을 조심스럽게 이야기하고 있다.

하지만 이 책은 현재 세계 16개국에서 번역 출간되었고, 뉴욕 타임스, 월스트리트 저널, 가디언, 네이처 등 해외의 수많은 언론사에서도 조명하고 있다.
이는 멀티 유니버스 이론에 대해서 많은 사람들이 호기심과 관심을 갖고 있다는 반증일 것이다.
또한 최근에 발견된 과학적 발견들을 통해 더 이상 상상이 아닌 과학으로서 물리학계에서 인정받고 있다고 한다.

책의 저자 맥스 테그마크는 국내에는 잘 알려지지 않은 물리학자이지만 영미권에서는 이미 유명한 괴짜 과학자라고 한다.
"리처드 파인먼에 가장 가까운 후계자"라고 평가를 한다니 대단한 사람이긴 한 것 같다.

우주론 하면 신비롭지만 막연하고 불투명한 것 같은 느낌이 우선 든다.
하지만 이 책은 물리학과 수학을 통해 우주에 대해 명확한 시선을 드러낸다.
깊이 들어가면 어려운 내용과 맞닥뜨리겠지만, 읽는 데 버겁거나 난해하지 않고 술술 잘 읽히는 우주론 책이다.

[100자평] 맥스 테그마크의 유니버스

맥스 테그마크의 유니버스 - 우주의 궁극적 실체를 찾아가는 수학적 여정
맥스 테그마크 지음, 김낙우 옮김 / 동아시아 / 2017년 4월

우주론 하면 신비롭지만 막연하고 불투명한 것 같은 느낌이 우선 든다.
하지만 이 책은 물리학과 수학을 통해 우주에 대해 명확한 시선을 드러낸다.
깊이 들어가면 어려운 내용과 맞닥뜨리겠지만, 읽는 데 버겁거나 난해하지 않고 술술 잘 읽히는 우주론 책이다.

진화론의 고전을 새롭게 다시 읽을 수 있는 좋은 기회

핀치의 부리 - 다윈의 어깨에 서서 종의 기원을 목격하다
조너선 와이너 지음, 양병찬 옮김 / 동아시아 / 2017년 3월

진화론 하면 바로 찰스 다윈이 떠오르지만,

책으로는 <종의 기원>보다는 <핀치의 부리>가 더 재미있다고 생각한다.

왜냐하면 <핀치의 부리>는 뭔가 생생함이 느껴지기 때문이다.

갈라파고스 제도의 작은 섬 대프니메이저에서 피터 그랜트와 로즈메리 그랜트 부부가

직접 핀치(새 이름)들을 조사하고 기록하고 체험하고 함께 생활한 기록이 고스란히 담겨 있다.

흡사 재미있는 다큐멘터리 영상을 보는 것 같다.

(물론 다큐멘터리 영상도 있다. 15분짜리로 편집한 동영상인데 책과 함께 보면 아주 재미있다!)

그리고 책을 쓴 사람이 '학자'나 '과학자'가 아니라서 더 재미있었는지도 모른다.

저자는 기자 겸 편집자인 조너선 와이너라는 사람인데,

이 그랜트 부부를 취재 및 인터뷰해서 책을 쓴 것이기에

학술적이라기보다는 대중교양서를 읽는 것처럼 흥미롭고 재미있는 책이다.

20년 전의 어느 섬에서 기록한 진화의 이야기이기 때문에

지금의 21세기 진화론과 생명과학과는 거리가 있다고 생각할 수도 있겠지만,

 이 책은 여전히 현재에 유효하다.
(2015년의 네이처 논문에서도 진화론의 증거를 입증했다고 한다.)

다른 진화론이나 생명과학 관련한 책들도 많지만, 진화론의 바이블 같은 책이라고 생각한다.

진화론 쪽에 접근하고 싶은데 책의 내용들이 어려워서 힘든 사람이라면

이 책으로 '가볍게' 시작하면 좋을 것 같다.