진짜로 나이가 든다는 것에 대하여

내가 늙어버린 여름 - 늙음에 대한 시적이고 우아한, 타협적이지 않은 자기 성찰
이자벨 드 쿠르티브롱 지음, 양영란 옮김 / 김영사 / 2021년 9월

처음 이 책을 읽기 시작했을 때, 보통 '나이가 드는 것에 대하여'에 관한 책들이 주는 일종의 위안과 낭만을 기대하면서 읽어서인지, 책을 읽는 내내 시린 겨울바람을 정통으로 맞는 느낌이었다. 작가가 이 책을 통해 전하는 '늙는다'의 의미는 뼈 때리도록 냉정하고 현실적이면서도 담담했다. 개인적으로 노년과 늙음에 대한 책을 읽으면서 이렇게 냉소적이면서도 관찰적인, 현실적인 에세이를 읽어본 적이 없었다. 그렇기에 나이가 들어가는 사람들은 이 책을 통해 앞으로 닥칠 심리적, 신체적 변화에 대해 어떻게 대응해야 할지 미리 생각해 볼 수가 있을 것이며, 젊은 사람들 (여기서 젊음은 30대까지)은 자신의 현재에 대해 감사함과 소중함을 많이 느낄 수 있는 책일 거라 생각이 든다. 나이가 드는 것, 특히 이 사회에서 여성으로써 나이가 드는 것은 참 인생에 있어서 가장 큰 정신적인 충격 및 변화, 불안과 공포 등을 느낄 만한 요소들 중 하나일 것이라는 일종의 예언을 본 듯한 느낌이었다.

이렇게 강한 여성마저 노년에 대해 이 정도의 불안감을 느낀다는 것은 조금 무서웠다. 하지만, 결국, 이 에세이에 쓰인 모든 이야기들이 사실임에도 불구하고, 노년과 늙어감은 오래 사는 모든 인생이 겪는 자연스러운 과정이다. 따라서, 이 책의 마지막 문장처럼 우리는 그럼에도 "계속해야만 한다, 나는 계속할 수 없다, 나는 계속할 것이다".

‘이 서평은 김영사 대학생 서포터즈 활동의 일환으로 김영사로부터 도서를 지원받아 작성하였습니다’