[서평][좋은 걱정, 나쁜 걱정]

좋은 걱정, 나쁜 걱정! - 어린이 마음의 걱정과 불안을 잘 다루고 나를 지키는 좋은 신호로 만드는 생활 동화 ㅣ 팜파스 어린이 36
최형미 지음, 인디고 그림 / 팜파스 / 2026년 10월

[서평][좋은 걱정, 나쁜 걱정] 걱정이라는 마음의 신호등을 켜고 단단한 내일로 나아가는 법
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이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다..
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학교 현장이나 가정에서 아이들과 함께 생활하다 보면, 사소한 일에도 마음을 졸이며 불안해하거나 반대로 다가올 과제나 시험을 지나치게 태평하게 대하다 낭패를 보는 아이들을 자주 마주하곤 합니다. 어른들의 눈에는 단순한 기우나 안일함으로 보이지만, 막상 당사자인 아이들의 마음속에서는 감정이 걷잡을 수 없이 소용돌이치기 마련입니다. '걱정은 무조건 없애야 할 나쁜 감정인가?'라는 질문에서 출발하는 최형미 작가의 신작 생활동화 《좋은 걱정, 나쁜 걱정》(팜파스)은, 아이들이 가장 자주 마주하는 감정인 '걱정'의 진짜 얼굴을 들여다보고 이를 성장의 자극제로 바꾸는 지혜를 다정하게 전해주는 작품입니다.
본 도서는 성격과 걱정을 대하는 태도가 정반대인 일란성 쌍둥이 자매 예나와 세나의 이야기로 흥미롭게 전개됩니다. 4학년이 되어 처음으로 다른 반이 된 후, 걱정이 많아 사서 고생하는 언니 예나와 "어떻게든 되겠지"라며 만사태평한 동생 세나의 일상을 통해 극단적인 두 성향이 마주하는 갈등과 변화를 그려냅니다. 특히 세나가 학교에서 예상치 못한 모둠 과제와 예측 불허의 상황들을 닥치며 겪는 시행착오는, 무조건적인 낙관이나 과도한 불안 모두 문제가 될 수 있음을 자연스럽게 깨닫게 해줍니다. 걱정이 많아 미리 준비하고 대비하는 예나의 태도가 사실은 자신을 지키고 더 나은 내일을 만드는 '좋은 걱정'이었음을, 세나가 언니의 든든한 울타리 속에서 비로소 깨달아가는 과정이 뭉클한 감동을 선사합니다.
이 책이 지닌 가장 큰 교육적·심리적 가치는 걱정을 무조건 억누르거나 피해야 할 대상이 아니라, 우리에게 "조금 더 살펴보라"고 일러주는 '마음의 신호등'으로 재정의한다는 점에 있습니다. 시험을 잘 보고 싶어 긴장하는 마음이 한 번 더 책을 보게 만들고, 발표를 앞두고 실수할까 봐 걱정하는 마음이 연습을 돕듯, 걱정은 스스로를 단단하게 다듬는 소중한 준비의 과정이 될 수 있습니다. 아이들이 자신의 불안한 감정을 탓하거나 움츠러들지 않고, 감정의 주인으로서 걱정의 원인을 객관적으로 바라보며 슬기롭게 대처하는 법을 체득하도록 이끕니다.
초등 고학년 및 중학 진입을 앞둔 아이들의 아침 독서 도서는 물론, 사회정서학습(SEL)과 연계한 심리·감정 교육, 혹은 자기관리와 자존감 향상을 위한 온작품 읽기 독서 토론 교재로 참으로 유용합니다. 불안과 걱정에 짓눌리거나 혹은 무관심 속에 마음을 방치하는 아이들에게 든든한 위로와 명쾌한 길잡이가 되어 줄 참된 성장 동화로, 선생님들과 학부모님들께 권해 드립니다.