[서평]『플라스틱 해결 책』죄책감 대신 희망의 동그라미를 그리는 교실

플라스틱 해결 책 - 쓰레기에서 미래를 구출하는 글로벌 네트워크 ㅣ 최고의 선생님 3
박규리 지음, 무르르 그림 / 위즈덤하우스 / 2026년 5월

[서평]『플라스틱 해결 책』죄책감 대신 희망의 동그라미를 그리는 교실
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이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.
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교실에서 아이들과 환경 교육을 진행하다 보면 가장 자주 마주하는 감정은 '막연한 부끄러움'과 '무력감'이다. "선생님, 우리가 플라스틱을 쓰면 바다거북 코에 빨대가 박혀서 죽는 거죠?"라며 미안해하는 아이들에게 무조건적인 사용 금지와 경각심만을 강조하는 것은 자칫 '어차피 바뀌지 않을 텐데'라는 생태적 무력감을 심어주기 쉽다. 위즈덤하우스에서 출간된 『플라스틱 해결 책』은 이처럼 죄책감에 머물러 있던 어린이 환경 교육의 패러다임을 '희망과 주체적 실천'으로 명쾌하게 전환해 주는 반가운 환경 교육서다.
지속 가능 디자인 전문가가 네팔 등 현장에서 겪은 생생한 경험을 바탕으로 쓴 이 책은 플라스틱을 지구를 망치는 '악마'로 몰아세우지 않는다. 한때 코끼리 상아를 보호하고 숲을 지키기 위해 발명되었던 플라스틱의 역사부터 짚어주며, 문제는 물질 자체가 아닌 인간의 잘못된 버림과 소비 습관에 있음을 객관적으로 일깨워준다. 무엇보다 이 책의 가장 큰 매력은 전 세계의 '플라스틱 해결사'들이 펼치는 기발하고 창의적인 실제 모험담에 있다.
재활용 기계 도면을 무료로 공유하는 '프레셔스 플라스틱', 버려진 쓰레기로 건축 자재와 가구를 만드는 네팔의 '피투지', 거대한 배를 타고 바다를 항해하며 이동식 연구소를 운영하는 '플라스틱 오디세이' 등의 사례는 아이들에게 환경 문제가 암울한 재앙이 아니라 기발한 아이디어와 협동으로 해결할 수 있는 '흥미진진한 과제'로 다가오게 만든다.
책이 강조하는 '플라스틱 동그라미' 개념은 학급에서 아이들과 함께할 수 있는 실천적 프로젝트의 훌륭한 이정표가 되어준다. 단순히 "쓰지 말자"에 멈추는 것이 아니라, 이미 만들어진 플라스틱을 어떻게 다시 자원으로 돌려보낼 것인지 생각하게 함으로써 아이들을 변화의 주체로 성장시킨다.
학급 문고에 비치해 두고 학급 회의나 프로젝트 수업에 활용하기에 최적인 책이다. 아이들에게 막연한 불안 대신 "나도 세상을 바꾸는 해결사가 될 수 있다"는 확신과 희망의 동그라미를 그려주고 싶은 동료 교사들과 학부모님들께 기쁜 마음으로 강력히 추천한다.