[책 추천]『여름엔 초코빙수』오늘이라는 제철을 가장 맛있게 누리는 법

여름엔 초코빙수 - 지금여기 제철감각으로 살아가기
임애련 지음 / 이야기나무 / 2026년 5월

[책 추천]『여름엔 초코빙수』오늘이라는 제철을 가장 맛있게 누리는 법

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모든 것이 효율성과 속도로 수렴되는 시대다. AI가 최적의 경로를 찾아주고 알고리즘이 취향을 저격하는 세상에서, 임애련 작가의 첫 그림에세이 『여름엔 초코빙수』는 기분 좋은 제동을 건다. 교육공학 박사이자 게임 디자이너라는 누구보다 트렌디한 명함을 가진 저자가 택한 방식은 역설적이게도 지독한 ‘비효율’이다. 배운 적 없는 오일파스텔을 들고 530일 동안 매일 손으로 그림을 그리고, 망원시장을 직접 걸으며, 무 하나를 달게 먹기 위해 3시간 동안 솥을 끓인다. 이 책은 바로 그 비효율 속에서만 길어 올릴 수 있는, 살아있는 인간('100% 휴먼 메이드')만이 느낄 수 있는 오감의 기록이다.

책은 1월부터 12월까지 달력의 숫자가 아닌, 계절의 선명한 감각을 따라 흐른다. 군산에서 만난 달디단 겨울 무, 호치민 숙소를 채운 5천 원짜리 백합 향기, 고양이 봉봉이와 나눠 먹는 5월 참외의 속살까지. 저자가 펼쳐놓는 36가지 장면들은 거창한 성취가 아니다. 그저 제철에 찾아오는 소박한 기쁨들을 놓치지 않고 온전히 누리는 삶의 태도다. '찔레꽃 필 때 만나요'라는 약속에 설레고, 떨어뜨린 냉이 된장찌개의 고기 조각을 번개처럼 주워 먹는 일상의 에피소드들은 독자로 하여금 '나는 지금 무엇을 충분히 느끼며 살고 있는가' 되돌아보게 만든다.

이 에세이가 지닌 가장 큰 미덕은 담담함 속에 숨어있는 삶의 깊이다. 행복한 순간 속에서도 언젠가 찾아올 고양이와의 이별을 예감하고, 수의를 입고 떠나시는 어머니의 마지막 모습에서 슬픔보다 "고우셔서 다행이었다"는 감사를 먼저 떠올리는 문장들은 코끝을 찡하게 만든다. 기쁨과 슬픔, 만남과 헤어짐을 마치 계절이 순환하듯 자연스럽게 받아들이는 저자의 시선은 불안한 우리의 일상에 따스한 위로를 건넨다.

"과거만 아름다운 것이 아니고 지금, 여기, 오늘이 바로 그날이다." 작가의 말처럼, 우리가 그토록 그리워할 '그 시절'은 바로 오늘이다. 매일 반복되는 지루한 일상에 지쳤거나 삶의 의미를 잃어버린 이들에게 이 책을 권하고 싶다. 책장을 덮고 나면, 무심코 지나쳤던 바람의 냄새와 제철 과일의 맛이 이전보다 훨씬 선명하게 다가오는 마법을 경험하게 될 것이다. 지금 이 순간을 사랑하고 싶은 모든 이들을 위한, 작은 햇빛 한 줌 같은 책이다.