[서평]19세기 영국 상류층 사교계 예법서

19세기 영국 상류층 사교계 예법서
The Man in the Club-Window 지음 / 루아르북스 / 2023년 1월

일단 표지부터 튼튼하고 예쁜 것이 실물로 봤을 때, 감탄했습니다.

그리고 꽉찬 알맹이에 또 한번 감동을...

본론부터 말하자면, 19세기 영국 사교계 예법에 대해서도 많은 도움이 되지만, 그 시대의 물건들에 대한 명칭을 알기에도 굉장히 좋은 책입니다.

사실 책을 읽기 전엔 무도회나 일상 속에서 복장의 명칭과 어떤 때 입는 옷인지, 어떤 게 옳은 지. 그 정도만 알아도 좋겠다 싶었습니다. 그런데 책을 받아 본 순간 굉장히 두꺼운 내용물에 담긴 내용은 상상보다 더 알찼습니다. 단순 예법을 넘어 한 예로, 책의 첫장부터 마차에 대해 스치듯 지나가며 말하는 것들이 있는데, 우리가 차를 모두 같은 차라고 하지 않고, 버스, 택시, 혹은 화물차 이런식으로 나누듯, 어떤 모양새는 어떻게 부르는지 까지 세세하게 나옵니다. 캡(4륜 승합 마차), 채리엇(경마차) 이런 식으로요. 책 마다 이런 세세한 부분들이 상당히 많았습니다.  

그래서 그런 것들에 대해 문외한인 저는 한장 한장을 넘기는 텀이 굉장히 길었습니다.

그리고 그런 것들과 함께 가끔씩 나오는 삽화는 흐릿한 상상을 넘어 생생한 묘사를 도와줍니다.

또 단순히 어떤 것이 어떤 순서로 어떤 걸 선택해야 맞다. 이런 것을 나열하는 것이 아니라 

보통은 어떤지, 예전에는 이랬지만 지금은 어떤지에 대한 부가적인 사례들도 참고하기 쉽게 나오니 더 재밌었습니다.

한 예로, 불과 50년 전만 해도 남자들에게 허락된 취미는 사냥, 사격, 음주정도였지만 이 시대 유럽 남자아이들은 대부분 피아노를 배웠다는 것들이라던가.  

무도회를 여는 것이 제법 돈이 들어 독신 노년의 사람은 열지 않는다던가 하는 기초적인 시대적 상식부터 무도회 초청장은 어떻게 쓰는지, 각 구역을 부르는 말과 그곳은 누가 어떤 용도로 쓰는지.

단순히 어떻게 해야 한다 뿐이 아니라 사교계에서 여주인의 역할은 뭔지, 남성의 역할 여성의 역할,드레스의 유행은 어떻게 변화되었는지. 일러두는 거의 모든 사례에서 어떤 것이 이때의 보통이었는지 일반적 기준을 알려주기에 시대상을  가늠 잡기에도 정말 좋았습니다.

특히 이 시기 유렵, 특히 영국을 알고 싶은 초심자에겐 정보과다 정도로, 여러모로 도움 될 것들이 많은 책이라 꼭 추천하고 싶습니다. 읽는 내내 저는 작은 아씨들이 떠올랐습니다. 함께 참고 하기 좋은 영화로 이런 시대상의 배경을 쓰고 싶은 작가님이나 이 시대 작품을 더 재밌게 보고 싶은 독자님에게 많은 영감과 몰입을 선사할 수 있을 거라고 생각합니다.