탈모약을 둘러싼 첩보 액션

빛나는 녀석들
나연만 지음 / 나무옆의자 / 2025년 10월

📗 화려한 표지 디자인이 눈길을 끄는 나연만 작가의 소설 <빛나는 녀석들>. 탈모라는 매우 민감한(?) 주제와 함께 화려한 첩보 액션물이 결합된 신박한 작품으로 읽기 전부터 나의 시선을 사로 잡았다.

📗 탈모 인생을 살아온 주인공 고영길은 인생을 걸고 탈모약 신약 개발에 성공하여 성공을 눈앞에 두고 있다. 잠시 찾아간 고향집에 아버지에게도 신약 DCT를 주었는데, 체모가 모두 빠지는 부작용을 일으킨다. 부작용의 원인을 찾던 중 아버지가 베트남전에 참전하여 고엽제와 관련 있을 수 있다는 생각에 아버지와 함께 베트남으로 떠난다.

📗 자신의 경호를 맡고 있던 송희수와 함께 베트남에 도착하자마자 미행이 따라 붙기 시작하고, 고영길 박사를 향한 테러가 시작된다. 결국 그들은 누군가의 손에 붙잡히게 되는데… 그들은 탈출을 할 수 있을 것인가? 그리고 탈모의 부작용은 무엇이 원인이었을까? 

📗 작품은 신약 탈모약을 배경으로 한 첩보 액션물이다. 탈모로 인해 고통 받고 있는 많은 사람들이 결부되어 결국 국제적 스파이 조직까지 연관된 거대한 배후 세력까지.

📗 쫓고 쫓기는 상황 가운데서도 작품은 줄곧 유쾌하다. 주인공 고영길과 그의 아버지와의 유쾌한 대화와 아버지의 근육에 대한 열망까지. 3대 700이라는….(무슨 말인지 모르시는 분이 정상..)신나는 헐리우드 코믹 액션극을 한 편 본듯하다. 

📗 하지만 읽는 내내 마음 한켠이 무거워 진다. 베트남에서 벌어진 한국 군인들의 만행과 그들이 남겨 놓은 그들의 자손까지. 작품은 유쾌함 속에 한국이 짊어진 아픈 과거를 이야기 하고 있다. 과거의 우리가 저지른 잘못이 얼마나 잔혹했는지, 그 결과는 어떠했는지, 다시 한번 생각하게 한다. 

📗 <빛나는 녀석들>은 바로 영상화 되어도 손색이 없을 만큼 시원시원한 액션과 이야기를 가지고 있다. 물론 뼈아픈 우리의 역사까지 함께하며, 문학이 가질 수 있는 힘을 보여주기도 한다. 나연만 작가의 전작 <돼지의 피>가 함께 궁금해진다.

✅ 본 게시물은 나무옆의자 @namu_bench 에서 도서를 지원받아 주관적으로 쓴 글입니다.