나는 왜 내가 힘들까

나는 왜 내가 힘들까 - 나 자신과의 싸움에 지친 이들을 위하여
마크 R. 리어리 지음, 박진영 옮김 / 시공사 / 2021년 6월

우리는 왜 이토록 '자아'에 집착하는가.

특히 혼자있는 시간이 하루의 대부분을 차지하게 된 요즘, 사람들은 자아성찰, 자아실현에 더욱 더 집착하는 모습을 보인다. 나의 이야기를 짧게 해보자면.. 긴 육아를 겪으며 나는 철저히 고립되어 갔다. 고독이 아니라 고립이다. 자유분방한 성격의 소유자였던 나였으나 욕구와 자유가 제한되는 몇번의 좌절을 겪으며 나는 외톨이아닌 외톨이가 되어갔다. 얻을 수 없는 욕구와 자유는 포기한다고 하여도 자아욕구만큼은 포기할 수가 없었다. 그것이 나를 우울의 늪에 빠뜨리는 것을 알면서도 말이다. 어떠한 순간에도 자아를 잃지않으려하고 끊임없이 갈구하는 인간 곧, 나의 모습에 경이로움마저 느껴졌다.

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자아성찰과 자아실현은 인간과 동물을 구분짓는 기준이 되고 , 그 과정을 통해서 어떤 쪽으로든 한단계 더 나은 인간이 된다. 문제는 자아를 찾는 과정에서 행복을 느끼는 시간보다 좌절과 고뇌를 느끼는 시간이 더 많다는 것이다. 통제가 안되는 자아욕구로 더 이상 나의 인생을 망치고 싶지 않아 책을 꺼내들었다.

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읽는내내 막힘없이 이해가 잘 되었던 것은 얼마전까지의 내 모습과 겹치는 부분이 많아서였다. 자아와의 줄다리기 싸움에서 발생하는 일련의 과정들을 거침없이 써내려간 이 책을 보니 여태까지 나는 무엇을 위해 이렇게까지 자아에 집착하고 있었던 것인지 회의감이 들었다. 자아에 대한 이야기가 부정적으로만 써있어서 저자의 이야기가 뼈아프도록 잔인하게 들리기도하지만 자아에 목매는 사람들에게 충격요법으로 들려준다면 효과만점일 것이다.