지혜로운 영웅

오디세이 - 질문하고 생각하는 사람을 위한
제럴딘 매코크런 지음, 김재용 옮김, 장시은 감수, 호메로스 원작 / 윌마 / 2026년 8월

#오디세이 #윌마 #제럴딘매코크런
#르온서평단

호메로스의 《오디세이》는 3천 년 가까운 시간 동안 수많은 사람들에게 사랑받으며 끊임없이 새롭게 이야기되어 온 고전이다. 10년에 걸친 트로이 전쟁이 끝난 뒤, 주인공 오디세우스가 고향 이타카로 돌아가기까지 또다시 10년에 가까운 시간을 보내며 겪는 파란만장한 여정을 담고 있다.
제럴딘 메코크런의 《오디세이》는 이 오래된 이야기를 누구나 쉽게 읽을 수 있도록 맛깔스럽게 풀어낸 작품이다. 원작의 방대한 이야기를 어렵지 않게 따라갈 수 있어 고전문학을 처음 접하는 독자에게도 친숙하게 다가온다.
오디세우스의 귀향길은 순탄하지 않다. 바다의 신 포세이돈의 아들인 외눈박이 거인 폴리페모스의 눈을 멀게 한 일로 포세이돈의 분노를 사면서 그의 여정은 더욱 험난해진다. 하지만 오디세우스는 힘만으로 위기를 극복하는 영웅이 아니다. 뛰어난 말솜씨와 지혜, 재치와 순간적인 판단력으로 수많은 위기를 헤쳐 나간다.
오랜 전쟁으로 지친 부하들과 함께하는 여정에는 끊임없이 새로운 시련이 찾아온다. 죽음의 세계를 경험하기도 하고, 아름다운 존재들의 유혹을 받기도 한다. 특히 요정 칼립소가 제안한 불멸의 삶을 거절하고 고향으로 돌아가려는 오디세우스의 모습은 인상적이었다. 영원히 살 수 있는 삶보다 아내 페넬로페와 아들 텔레마코스가 있는 고향을 선택한 것이다.
어쩌면 오디세우스가 그토록 긴 여정을 견뎌낼 수 있었던 힘은 가족에 대한 그리움이 아니었을까. 아무리 많은 유혹과 시련이 찾아와도 돌아가야 할 곳이 있다는 마음이 그를 다시 일으켜 세웠을 것이다.
마침내 포세이돈의 복수를 헤치고 이타카로 돌아온 오디세우스는 아내와 아들을 괴롭히던 구혼자들과 맞서고, 긴 시간 동안 기다려온 가족과 다시 만난다. 20년에 가까운 시간을 돌아 마침내 자신의 자리로 돌아온 것이다.

수천 년이 지난 지금까지도 《오디세이》가 사랑받는 이유 역시 여기에 있는 것 같다. 시대는 달라졌지만 누구에게나 돌아가고 싶은 곳이 있고, 지켜내고 싶은 사람이 있으며, 삶에서 수많은 시련과 유혹을 만나더라도 극복하려는 의지가 있다. 그런 의미에서 오디세우스의 긴 귀향은 단순한 모험 이야기가 아니라 우리 삶의 여정을 닮아 있다.
책 뒤편에 수록된 작가 파일과 《오디세이》 인물사전도 작품을 이해하는 데 도움이 되었다. 등장인물이 많고 낯선 이름들이 등장하는 고전의 특성상 인물사전을 함께 살펴보며 읽으니 이야기를 이해하기가 한결 수월했다.
긴 시간을 건너 지금까지 살아남은 이야기에는 그만한 이유가 있다. 《오디세이》는 결국사람이 무엇을 향해 살아가는가, 그리고 무엇을 위해 긴 여정을 견뎌내는가​를 생각하게 하는 감동적인 귀향의 이야기였다.

@gbb_mom 단단한 맘
@wilma.pub 윌마출판사