” 나도 테오같은 사람이 되고 싶다.“

테오
앨런 레비 지음, 노지양 옮김 / 오팬하우스 / 2026년 7월

#테오 #앨런레비 #이키다서평단

《테오》 

” 나도 테오같은 사람이 되고 싶다.“

 
《테오》는 책을 받기 전부터 기대가 컸던 작품이었는데, 첫 장을 펼친 순간 손에서 쉽게 내려놓을 수 없었다. 아주 오랜 만에 읽게 된 힐링소설이다.

소설은 평범한 일상을 살아가던 사람들이 낯선 이방인 테오의 초대를 받아 마을의 벤치에 모이면서 이야기가 시작된다. 챌리스 카페에 걸린 92점의 초상화는 하나씩 주인을 찾아 선물처럼 전해지고, 그 과정에서 골든이라는 작은 도시는 조금씩 변화하기 시작한다.

사람들의 얼굴에는 살아온 흔적이 남겨진다고 했다. 테오는 초상화를 통해 그들의 삶을 엿보았다. 그는 화려한 예술인이기에 앞서 사랑을 나눌 줄 아는 멋진 노신사였다. 골든에서 초상화의 주인에게 초상화를 전달하는 그의 모습은 상대에 대한 배려와 이해 없이는 나누기 힘든 섬세함과 차분함이 돋보였다. 누군가의 이야기를 들어주고 그 사람을 있는 그대로 바라봐 줄 수 있는 테오의 여유로운 마음이 골든의 사람들을 변화시킨 것이다.

소설에서 초상화를 그린 화가 애셔가 테오에게 "선생님이 보시기에 좋은 예술은 무엇인가요?"라고 묻는다. 이에 테오는 "그 안에 사랑이 있어야 하지 않을까요."라고 답한다. 이 한 문장은 이 작품이 말하고자 하는 핵심을 가장 잘 보여준다. 결국 예술도, 사람도, 삶도 사랑이 있을 때 비로소 완성된다는 메시지가 깊은 울림으로 다가왔다.

이후 테오와 애셔는 함께 골든 사람들에게 희망을 전한다. 테오는 자신이 사랑했던 여인과 아들을 향한 마음을 끝내 직접 표현하지 못하지만, 자신만의 방식으로 아들에게 다가간다. 작품은 그 여정을 골든 사람들의 이야기와 함께 촘촘하게 엮어내며 잔잔한 감동을 선사한다.

 
"위대한 음악가와 예술가는 보통 생애의 끝자락에, 때로는 세상을 떠난 뒤에야, 한참이 지나서야 가려지곤 합니다. 하지만 오늘 밤 우리는 그 순서를 거꾸로 해보려고 합니다."

테오는 훗날 훌륭한 음악가가 될 시몬에게 초상화를 선물하며, 미래의 가능성을 현재의 믿음으로 응원한다. 누군가의 현재를 인정하고 미래를 먼저 믿어주는 일이 얼마나 큰 사랑인지 다시 생각하게 만드는 장면이었다.

이 작품은 예상하지 못한 반전이 이어지면서 끝까지 높은 몰입감을 유지한다. 어느 순간에는 나도 모르게 눈시울이 붉어졌다. 오랜만에 소설이 전하는 순수한 안타까움과 따뜻한 사랑을 깊이 느낄 수 있었다.

"작게 살기로 한 그의 선택은 그를 누구보다 크게 만들었다."

《테오》는 한 사람이 타인의 가능성을 믿고 사랑을 실천할 때 얼마나 많은 사람의 삶이 변화할 수 있는지를 보여주는 작품이다. 테오가 골든에 남긴 것은 그림이 아니라 사람을 바라보는 따뜻한 시선과 사랑이었다. 그리고 그 사랑은 결국 그의 아들에게, 골든 사람들에게, 그리고 책을 읽는 독자의 마음에도 오래도록 남게 해 줄 것이다. 나도 테오같은 사람이 되고 싶다..
 

나. 나를 그리는 너를 그리는, 사랑한다 p.543

 
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