기린에게 무슨일이!

나는 아프리카에 사는 기린이라고 합니다
이와사 메구미 지음, 다카바타케 준 그림, 푸른길 편집부 옮김 / 푸른길 / 2003년 10월

평범하고 건조한 일상속에서 심심하던 기린은 받는이도 모르는채 그 누군가에게 무작정 편지를 쓴다. 배달부가 된 펠리컨도 기린의 편지를 전해주는 일이 처음에는 지평선이 멀어 힘들었으나 점점 흥미를 가지게 되고 편지가 오고갈수록 기린과 친해지게 된다. 기린이 보낸 편지를 받아본 주인공은 바다에 사는 목이없는 펭귄이었다. 처음 편지를 접한 펭귄은 기린을 무척 신기해한다. 오고가는 편지속에서 기린과 펭귄은 서로를 궁금해하고 결국에 둘은 만남을 갖고 친구가 된다. 물론 배달부였던 펠리컨과 물개도 함께. 

동화책이란 어린이들만 읽는책인줄 알았는데 이러한 생각을 버리게 해준 책이었다. 정말 오랜만에 동심으로 돌아가 기린과 펭귄에게 푹 빠져들었었다. 그리고 편지를 통한 기린과 펭귄의 우정은 인터넷이 발달하고 이메일이 보편화되면서 이제는 애뜻한 추억으로 남겨진 편지에 대한 그리움을 더했다. 편지의 여운이 오랫동안 가슴에 남을 것 같다. 고래선생님의 편지가 나에게 배달되기를 꿈꾸면서. 가끔은 지친 일상속에서 이러한 동화책을 읽는것도 무료함을 달래는 색다른 방법이 될 것이다.