어느 소방관의 기도

어느 소방관의 기도
오영환 지음 / 쌤앤파커스 / 2015년 12월

소방관. 참 많은 연상단어가 떠오른다. 봉사, 화염, 응급, 위험, 119, 재난, 구조........ 어떻게 보면 우리가 일상에서 가장 피하고 싶은 상황과 매일 맞닥뜨리는 직업, 직업으로서의 소방관은 평범한(?) 삶을 살아가기 원하는 나와는 아주 거리가 먼 직업이라는 죄송한 생각이 든다. 하지만 누구든 위급상황에서 가장 먼저 떠올리는 고마운 사람들, 소방관.

아들을 키우면서 유독 남자 아이들이 자동차 장난감에 관심이 많다는 것을 알게 되고, 그 중에서도 덩치가 가장 크고 빨간 색상이 눈에 띄는 ‘불자동차’는 선호하는 장난감의 상위에 있었다. 또래의 아이들이 모여있는 유치원, 초등학교에서 심심찮게 장래 희망이 소방관이라고 말하는 어린이들도 만나볼 수 있다. 대게 남들에게 봉사하는 소방관들에 대한 고마움은 어쩌면 천성적으로 알게되는 것 같기도 하다.

이 책, 「어느 소방관의 기도」는 서울특별시 소속 현직 소방공무원이 직접 현장에서 경험하고 느낀 바를 적은 어쩌면 우리 삶의 기록이다. 뉴스를 통해 검은 연기와 함께 피어오르는 화염을 보면서 마음아파하고, 귀성길에 올랐다 큰 사고로 일그러진 자동차를 보면서 자연스럽게 그 안에 있던 그 어떤 사람과, 그 어떤 사람을 기다리고 있을 가족들의 모습이 오버랩 되곤 하는데, 그런 일들이 이 책에 담겨있다.

이 책의 저자이자 소방관인 오영환 님은

“ 많은 어려움 속에서도 최선을 다해 살아가는 사람들, 당장 가진 것이 없지만 더 나은 내일을 꿈꾸며 살아가는 사람들이 가진 최소한의 발판을 지키고 싶어서 (중략) 소중한 희망이 차마 감당키 힘든 위험에 처했을 때, 가장 먼저 달라가 가까이에서 손 내밀어 주는 사람”(이 책 p.222) 이 되고 싶어 소방관이 되었다고 말한다.

산악구조대에 근무하면서 바로 눈 앞에서 일어난 사고의 목격자로서 괴로워했던 시간과 그 극복 과정, 멈춰선 심장을 다시 뛰게 하기 위해 구급차에서 응급조치로 땀 흘리며 응급실로 달려가는 긴박한 과정, 후송된 환자의 이후 상태를 전해 듣고 뜨겁게 눈물 흘리던 시간들, 꺼져 가는 생명을 살려냈던 환희의 순간들이 이 책 「어느 소방관의 기도」에 녹아들어 있다.

누군가는 20대를 꿈만 꾸며 흘려 보내기도 하고, 또 누군가는 생업의 최일선에서 오늘보다 더 나은 내일을 위해 땀 흘리며 청춘을 보내고 있다. 일찍이 자신의 직업을 소방관으로 정하고 그 길을 걸어가고 있는 저자에게 뜨거운 박수를 보낸다.

이 책에는 우리나라 소방공무원들의 열악한 근무여건과 답답한 현실에 대해서도 적고 있다. 모쪼록 우리의 터전을 지키기 위해 붉은 불과 검은 연기 속으로 주저함 없이 뛰어 들어가고, 사고 현장에 빨리 도착하기 위해 사고 위험을 무릅쓰고 현장으로 출동하는 소방관들에게 현장 여건에 적합한 복장과 장비, 봉사자와 공무원 이전에 누군가의 아들이고 딸인, 부모인 그 소방관들을 직업적으로 존중할 줄 아는 성숙한 시민의식이 자리 잡았으면 좋겠다는 생각이 들었다.

「어느 소방관의 기도」를 읽으면서 마음이 따뜻해지고, 눈시울도 붉어졌고, 때로는 안타까움의 한숨도 나왔다. 이 추운 겨울, 소방관들의 따뜻한 열정을 느낄 수 있는 소중한 한 권의 책이었다.

잠깐만 회사 좀 관두고 올게

잠깐만 회사 좀 관두고 올게 - 제21회 전격 소설대상 수상작
기타가와 에미 지음, 추지나 옮김 / 놀 / 2016년 1월

학창시절 직업은 돈벌이가 아니라 자아를 실현시키고, 우리 인생을 윤택하게 하기 위한 수단이라는 윤리 선생님의 말씀이 아직도 생각난다. 처음 입사한 날, 부모님께서 맞춤으로 준비해주신 정장을 입고, 어색하게 넥타이를 매고 가방을 들고 처음으로 출근을 했던 그 날은 모든 것이 새롭고 무엇이든지 잘 할 수 있다는 자신감에 가득차 있었다. 신참인 나를 가운데 앉히고 선배들은 모두가 환한 웃음을 웃어주었다. 진심으로 행복했고 내가 그들과 같은 멤버가 되었다는 사실에 어깨가 으쓱했다.

하지만, 얼마간의 시간이 지나고 사회는 내가 생각했던 것보다 훨씬 고단하고 일보다는 대인관계가 훨씬 중요하다는 것을 깨닫게 되었다. 혼자 늦게까지 일하고 원하지 않는 술잔을 기울이며 출근을 하지 않아도 되는 그 날, 빈둥거리며 하루를 보낼 수 있는 시간들을 기다리게 되었다. 그렇게 행복하지 그렇다고 불행하지도 않은 직장인의 하루하루가 시작되고 지나갔다. 점점 '나는 무엇을 위해 살아가는가?', '나는 나의 주어진 시간들을 소중히 쓰고 있는가?'와 같은 질문이 늘어갔다.

이 책 "잠깐만 회사 좀 관두고 올게"의 주인공 아오야마를 통해 입사 초기의 나를 다시금 발견하였다. 이 책은 한마디로 아주 재미있는 책이다. 아이러니하게도 월요일 아침 출근길 지하철 안에서 부터 읽기 시작한 이 소설은 월요일 점심시간이 끝나갈 즈음에 모두 읽었다. 처음부터 끝까지 단숨에 읽는다는 표현이 정말 잘 어울리는 책이다. 나는 주인공처럼 입사 초년생도, 젊은이도 아니지만 아오야마의 생각과 현실에 공감할 수 있었다.

아오야마도 대개의 젊인이 처럼 간절히 하고 싶은 일이 아닌 아오야마를 선택한 직장에 입사하여 친구들과 자신을 비교하고, 자신의 감정을 꼭꼭 숨긴 채 연애도 하지 못하고 휴일근무를 하며 하루하루를 살아가고 있다. 그러다 어느 날 뜻하지 않은 상황에서 미소가 아주 훌륭한 자신 또래의 동창생(?), 야마모토를 만난다. (자세한 내용은 책을 통해 확인하세요 :) 이 일을 계기로 직장인의 전형적인 모습에 한걸음 더 가까운 그런 삶을 살아가고 자신감도 회복한다.

그러나, 인생은 역시나 호락호락하지 않다. 아주 크나큰 시련이 닥쳐오고 또 끝없이 추락하고 만다. 직장에서도 인생에서도.

야마모토가 아오야마에게 "네 인생은 무얼 위해 있다고 생각해?"라고 물으며 "인생의 절반은 너를 위해, (중략, 재편집) 나머지 절반은 너를 소중히 생각하는 사람을 위해 있다."고 말한다. (본문 157페이지)

이 부분에서 눈물이 날뻔 했다. 아주 재미있게 읽어가고 있었는데 말이다. 이 책은 그런 책이다. 아주 재미있는 소설이지만 그 전하고자 하는 메시지는 아주 묵직하다. 하지만 재미있다. 진지하게 무엇인가를 전하려고 하는 그런류의 책이 아니다. 하지만 분명한 것은 사회에 진입하여 초년생들이 겪고 있는 그런 상황들이 아주 잘 녹아있다. 그리고 그들의 언어로 어깨를 토닥여 준다.

주인공의 아버지는 "너는 아직 젊어. 지금은 얼마든지 실패해도 된다." (본문 166페이지)고 말한다. 그래, 시간이 걸려도 내가 원하는 그 일을 하면 내 인생은 즐거워질 수 있다.

이 책은 아들에게 권할 책이다. 그리고 인생의 성공과 실패 사이에서 갈등하는 젊은 직장인들에게 일독을 권하고 싶은 책이다. 아주 재미있게 읽은 책이다. 그리고 강렬한 메시지와 반전이 매력적인 소설이다.