과학적 배경지식이 있다면 더욱 재밌게 읽을 수 있는 물리학 교양 만화책

퀀텀 - 만화로 배우는 양자역학과 상대성이론 ㅣ 한빛비즈 교양툰 6
로랑 셰페르 지음, 이정은 옮김, 과포화된 과학드립 물리학 연구회 감수 / 한빛비즈 / 2020년 2월

작년에 읽었던 <코스모스> 이후로 물리학에 대한 관심이 더욱 커졌었습니다. 하지만 좋아하는 분야인 것에 비해 알고 있는 지식은 많이 부족했죠. 읽고 보는 것은 재미있으나 이해하는 것은 또 별개의 문제랄까요(ㅠㅠ). 특히 그중에서도 제 발목을 잡는 분야가 있었으니, 바로 상대성 이론과 양자역학. 아마 저 뿐만 아니라 많은 분들이 어렵게 느끼는 분야가 아닐까 생각합니다. 그런데 어렵게만 느껴지는 이 두 분야를 만화로 재밌게 엮은 책이 등장했으니, 바로 로랑 세페르 작가의 <퀀텀>입니다.

Q. 예상했던 내용과 실제 내용의 차이?

A. 만화로 엮은 양자역학과 상대성이론이라.. 완벽하게는 아니더라도 쉽게 이해할 수 있을 줄 알았습니다만, 역시 어려운 것은 어려운 것이었습니다. 그래도 그동안 읽고 보고 여기 저기서 들은 물리학적 배경지식들을 조합해보며 한 줄 한 줄, 한 컷 한 컷 읽어보았습니다.

Q. 책을 읽으며 흥미로웠던 것?

A. 교양만화 치고도 쉽지 않은 책임에는 틀림 없습니다. 양자역학과 상대성이론이라는 주제가 주제이니만큼 말이죠. 그럼에도 독자들이 좀 더 쉽게 이해하기 위해서 여러가지 예시와 그림으로 설명해놓은 것은 정말 좋았다고 생각합니다. 그동안 글로만 설명된 물리학 교양 도서들을 읽으면서 머리 속으로 정리되지 않은 개념들이 많았거든요.

교양 만화 <퀀텀>에서는 이렇게 어려운 개념을 조금이나마 이해하기 수월하도록 그림으로 설명해두었습니다. 중력이라는 개념도 제가 기존에 이해하던 개념이 전부가 아니었구나 하고 깨닫게 되었죠. 아, 특히 원자에 관한 설명이 재미있었습니다. '우리는 접촉하는 게 아니라 떠다니며 공중부양하는 것', '앉아 있을 때 우리는 사실 아주 낮은 높이로 떠 있다는 것'. 앞으로 이러한 개념을 알고 생활을 한다면 주변의 일들이 조금은 달라 보이지 않을까 생각했습니다.

그 외에도 작가는 과학적 발견, 아인슈타인, 슈뢰딩거의 고양이 등에 관한 내용을 재밌는 삽화와 함께 실었습니다. 구체적인 내용은 헛갈릴수도 있겠지만, 적어도 이 개념들 자체가 어떤 것인지 쉽게 잊을 것 같지는 않을 듯 했습니다. 오래 기억할 수 있을 것 같았어요. 또한 만화라서 구체적인 설명이 부족했던 부분은 따로 '용어 설명'이라는 챕터를 두고 조금 더 자세하게 설명하고 있던 점도 좋았습니다.

Q. 이 책의 미래 독자에게..

A. 다소 어렵게 느껴졌던 교양 만화이기는 했지만 집에 꽂아두고서 물리학 관련 도서를 읽을 때 종종 펴볼 것 같은 책이었어요. 물리학이나 과학 분야에 대한 배경지식이 어느 정도 있을 때 더 재밌게 읽을 수 있는 책이라 생각합니다. 물론 이 책을 시작으로 해서 교양으로서의 물리학을 공부해보는 것도 좋을 것 같고요.

빛은 우리가 눈을 깜빡이는 찰나의 시간 동안 지구를 7.5바퀴 돕니다. 사상 최고의 속도로요.

빛을 운반하는 것은 모든 전자기력의 소립자인 광자입니다.

공간에서 최대 속도로 움직이는 빛을 제외하면 모든 건 오직 시공간에서만 움직입니다. 빛은 시간 안에서 움직이지 않기 때문에 늙지도 않고 광선의 끝은 영원하죠. - P24