나무가 된 아이

나무가 된 아이 ㅣ 사계절 아동문고 99
남유하 지음, 황수빈 그림 / 사계절 / 2021년 2월

나무가 된 아이는 여섯 편의 이야기가 묶인 책입니다 

반쪽의 사람들로 이루어진 세상에 온쪽이로 태어난 '수오'는 정상이 아니라는 시선에 괴롭습니다. 

반쪽이 되는 수술을 선택하지만 마지막에 온쪽이로 살기로 결심하는 '수오''의 이야기 [온쪽이]

왕따를 당하던 '필순'이가 학교 교실 안에 나무로 변해 버리지만 선생님은 볼 수 없습니다. 선생님과 어른들에게 '필순'이는 처음부터 존재하지 않는 아이가 되어버리는 이야기 [나무가 된 아이]

아빠는 교통사로를 당한 엄마의 뇌를 살려 원통 유리관에 넣어 같이 살아 갑니다. 남들과 다른 엄마를 갖은 딸 '지아'와 아빠 그리고 뇌로만 존재하는 엄마의 이야기 [뇌 엄마]

착한 마녀의 딸 '바이올렛'은 친구들을 사귀고 싶어합니다. '바이오렛'의 마법을 신기해 하던 아이들이 나중엔 마녀라며 '바이올렛'에게 몹쓸 짓을 하게 되는 이야기 [착한 마녀의딸]

사업 실패로 엄마와 다투는 일이 많아진 아빠와 목욕탕에 간 '지훈'이는 아빠의 가슴에 난 구멍을 봅니다. 꿈을 잃어서 생긴 것 같다는 구멈은 시간이 지날 수록 커져 갑니다. 나중엔 엄마의 몸에 난 큰 구멍도 발견하게 되는 '지훈'이의 이야기 [구멍난 아빠]

'나'의 반에 모두를 반하게 하는 미소를 가진 수지가 전학을 옵니다. 모두들 수지의 친구가 되려 노력하고 수지에게 선택받지 못하면 슬퍼하게 되죠. '나'도 수지가 부럽고 수지처럼 되고 싶습니다. '나' 는 반에서 가장 마지막으로 수지의 선택을 받고 집에 까지 놀러 갑니다. 수지의 집에서 반 아이들의 얼굴과 같은 가면을 발견합니다.  결국 '나'도 수지처럼 웃는 가면을 쓰고 인기를 얻게 되는 이야기 [웃는 가면]

이렇게 여셧 편의 이야기에는 '이상하다' 라는 말을 듣는 인물들이 나옵니다. 이야기 속에서 이 이상한 인물들은 사람들에게 멸시의 대상입니다. 멸시 받지 않으려면 이상하지 않기 위해 노력해야 합니다. 온쪽이 처럼 반쪽이 수술을 해야하고, 바이올렛 처럼 마법이라도 부려 사람들이 마음을 사로잡아야 합니다. 내가 아닌 웃는 가면이라도 써서 사람들에게 좋은 인상을 남겨야 합니다. 그럴 수 없을 땐 결국 나무가 되어 버리거나 큰 구멍을 안고 살아 가야 합니다. 이상하다 못해 존재 조차 잊혀질 수 있습니다. 

허구의 동화지만 우리 아이들이 자라고 있는 세상에 늘 상 있는 일이기도 합니다. 그래서 책을 읽으며 드는 슬픈 마음은 어쩔 수가 없습니다. 

하지만 동화에서 나무가 된 '필순'이에게 물을 주는 친구가 있습니다. 

반쪽이 수술을 포기하고 당당히 자기를 온전히 바라보는 '수오'가 있습니다. 

그래서 슬프기만 한 동화는 아닙니다. 

이상한 나를 따뜻하게 바라봐주는 사람과 당당히 내 삶을 살아가는 내가 여전히 존재하고 더 많아질 세상을 기대하며 책을 덮습니다 .