거짓된 사회에 대한 비판과 풍자-거짓말학교

거짓말 학교 - 제10회 문학동네어린이문학상 대상 수상작 ㅣ 보름달문고 35
전성희 지음, 소윤경 그림 / 문학동네 / 2009년 11월

너무도 독특한 주제의 책이어서 읽는내내 흥미로웠다.
국가에서 비밀리에 지원하는 최고 엘리트 거짓말쟁이들의 산실이라니.
지도에서도 찾을 수 없는 점처럼 작은 섬에 곳곳에서 모여든 우수한 아이들이 거짓말 기술을 배우고 있다. 

거짓말을 하는것에 대해 부끄러움을 느끼거나 죄의식을 느끼는, 가치관이 형성되는 아동기를 거쳐 청소년기 접어든 아이들이 얼마나 혼란스러운 상황일까... 미루어 짐작이 된다.
입학유예기간, 그들은 서로 눈치껏 거짓말로 자신을 포장하고 상대방을 진심으로 믿지 않는다. 사회에 나가 최고로 유능한 거짓말쟁이로 살아남기 위한 학습을 하면서, 진실하고 정직한 사람들은 결국 거짓말쟁이들의 잔치상위에 음식을 차려주는 심부름꾼 노릇밖에 할 수 없다는 사실을 직설적으로 묘사하고 있다.  
이혼한 부모로부터 버림받다시피한 나영이는 스파이가 되고싶은 꿈을 갖고 있다. 스파이에겐 필수과목이기도 할 암호해독이나 추리력... 혼란스런 사춘기, 청소년기에 접어든 나영이 입장에서 생각해보면 세상에 어떤 것도 믿을만한 것이 없다고 느끼게 되리라. 아무리 이혼을 했다해도 자식을 친권을 포기하는 부모를 둔 아이, 영혼에 치명적 상처를 입은 아이가 더이상 무엇을 믿고 의지할 수 있겠는가. 어디로도 갈 곳이 없으므로 나영이는 꼭 이 학교에 남아야 한다.

친구의 배신으로 빈털털이가 된 인애의 아버지는 거리에서 붕어빵 장사를 한다. 엄마는 아픈몸을 이끌고 식당일을 하고... 인애는 그 부모가 철석같이 믿었던 친구에게 사기를 당하는 걸 지켜보면서 세상엔 정말 믿을 사람이 없다고 생각하게 된다. 가난한 부모들은 자신이 특수학교에 입학하는 걸 학수고대하고 있고 자랑으로 여긴다. 가난하여 실제적으로 뒷바라지 할 능력이 안되므로 인애 또한 이 학교에 남아야 할 이유가 충분하다.

유능한 부모, 하버드에 다니는 두 형, 준우는 끊임없이 형들과 비교당하는 불행한 아이다. 형들과 비교당하는 장면이 구체적으로 나와있지 않지만 상황이 충분히 그럴만하다는 걸 추론해볼 수 있다. 꼭 이 학교가 아니어도 어디서든 인정받을만한 우수한 학생인데 그 부모는 왜 준우를 거짓말학교에 보냈을까? 거짓말학교 출신들이 이미 사회 곳곳에 뿌리를 내리고 세상을 좌지우지하며 부와 명예, 권력을 차지하고 앉아있기 때문이다. 

어떻게 해서든 이 학교에서 살아남아야 정부에서 필요로하는 곳에 배치되어 거짓말로 맘껏 세상을 우롱할 기회를 갖게 되는 것이다. 대학까지 완전 무료로 모든걸 제공받는대신 나라를 위해 좀 더 치밀한 거짓말로 더 멋지고 놀라운 결과들을 만들어 내야 하는 주역이 되어야 하는 것이다. 우리나라 제약업계를 주무르는 최고의 제약업체의 그럴싸한 광고나 사람들이 약을 살 수 밖에 없도록 만드는 일등 특강의 내용들을 통해 세상의 부조리를 꼬집고 비판하는 풍자가 압권이다. 

거짓말은 나쁘다고 교육받았던 유년기, 창의적이고 새로운 거짓말 수법에 대해 교육받는 청소년기.... 앞날이 보장된 학교, 절실하게 학교의 지원을 받아야하는 현실 앞에서 아이들은 갈등하고 고민하고 질시하며 의심한다. 이러한 아이들의 내면을 너무도 잘 보여주는 것이 이 책에 실려있는 그림이다. '그림이 말을 한다'는 얘기는 모두 진실이다. 어떤 페이지의 그림도 마주보거나 눈을 맞춘다거나 하는 소통의 모습은 찾아볼 수 없다. 소윤경이란 그림작가의 능력을 신뢰할 수밖에 없다. 이 책의 주제와 내용들을 치밀하게 받쳐주고 있다고 생각된다. 그야말로 글과 그림의 환상의 어울림?

- 거짓말의 역사는 인류의 역사와 동시에 시작된 것이나 다름없습니다. 이처럼 오래도록 거짓말이 사라지지 않는 이유가 무엇인지 다들 알고 있겠죠? 바로 생존과 직결되어 있기 때문입니다. 거짓말 덕에 살고 있다고 할 수 있는 거죠.
  그러나 문제는 바로 앞으로 다가올 날들입니다. 우리는 더욱 교묘해지고 불신이 가득한 세상에 살게 될 것입니다. 이제 더 이상 뻔한 거짓말은 통하지 않는 시대가 왔습니다. 앞으로 필요한 건 더욱 창의적이고 다양한 거짓말입니다. (p.80-81)

아마.... 어른들이라면 모두 공감할 것이다. 참 슬픈 일이지만 현실을 직시한 문장이라고 생각된다. 우리 모두는 거짓말이라고 인식조차 하지못한 채 얼마나 많은 거짓말을 하며 살고 있는가. 예를들어 생선을 산다고 가정해보자. "고등어 물 좋아요?" 뭍는 손님이 있다면 생선가게 주인은 무어라 답하는가를 관찰해보라. "좋죠~~. 새벽에 들어와서 싱싱해요."이럴것이다. 그것이 비록 어제 팔다 남은 재고라 할지라도 그렇게 거짓말을 해야 고등어를 팔아 수입을 올릴 수 있으므로... 생존과 직결된 거짓말을 버젓이 하는 것이다. 죄의식은 없다.

학교는 공부외에 살아가면서 필요로하는 모든 것들을 배우고 실험하며 경험해볼 수 있는 곳이다. 거짓말학교같은 곳에서는 아이들이 마음으로 소통할 수 없으며 서로 경계하고 의심할 수 밖에 없으므로 정서적 성장을 기대할 수 없다. 인애가 그토록 믿어왔던 진실학 선생님의 배신, 그리고 바닷가 바위틈에 숨겨져있던 암호편지... 도대체 어떤게 진실일까? 

의문부호로 책은 끝난다. 
도대체 어떤 게 진실이고 얼마만큼이 거짓이란 말인가?
모호한 세상에 대한, 뻔뻔스런 거짓말쟁이들을 향한 강한 비판과 풍자가 돋보이는 이 책, 청소년들뿐 아니라 어른들이 함께 읽어야할 책이라고 생각된다.