미스터리한 이야기

미스터리 세계사 - 세상을 뒤흔든 역사 속 28가지 스캔들 ㅣ 테마로 읽는 역사 3
그레이엄 도널드 지음, 이영진 옮김 / 현대지성 / 2020년 1월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

우리가 관심있어하는 미스터리!!!
그 중에서도 세계사에서의 미스터리를 28가지 뽑아 만든 책이다
다양한 이야기들이 있는데 이 책은 총 5부로 나누어 정리해 두었다

1. 허위와 날조의 역사
2. 가짜 항해와 꾸며진 모험담들
3. 추악한 살인 사건들의 진상
4. 건축과 종교을 둘러싼 미스터리
5. 분쟁과 재앙을 둘러싼 미스터리

이 5부 28가지 미스터리 중 아는 것도 있었지만 생전 처음 듣는 이야기도 있었다. 책을 통해 오개념이 아닌 부분을 처음으로 받아들이게 되어 행운이라는 생각이 들었다.

이 책의 첫 부분은 누구나 알고 있을 법한 잔다르크 이야기로 시작된다. 프랑스의 국민적 영웅이자 전 세계적으로 널리 알려진 성녀와도 같은 잔다르크가 날조된 이미지라는 것이다. 실제로 기록을 살펴보면 잔다르크라는 인물이 딱히 없을뿐더러 그 시기에 화형에 처해진 동일인도 없다는 것이다. 또한 어쩌면 그녀가 더 오래오래 결혼도 하고 자식도 낳고 살았을지 모른다는 충격적인 이야기까지!
마치 우리나라에 유명하던 공산당이 싫어요 의 이승복과 같은 맥락으로 창조된 인물이 아닐까 하는 생각이 든다.

닌자가 일본에서 만들어진게 아니라 영국에서 만들어졌다는 이야기도 있다. 닌자 하면 눈만 내놓고 모든걸 감싼 채 표창을 던지는 이미지로 익히 알려져 있다. 닌자의 정형화 된 캐릭터로 여러 영화나 애니메이션에도 등장한다. 당연히 일본의 산물이라 여겼지만 일본이 아니라 영국산이라는 것이다.

클레오파트라에 대한 진실도 놀라웠다. 독사에 몸을 내어준 비극적 여왕이 아니라는 것이다. 그녀의 목숨을 앗아간 것은 독사가 아니라 비상시를 위해 항상 몸에 지니고 다니던 맹독이었을 가능성이 크다는 것.

이 외에도 우리가 알고 있는, 혹은 알지 못하는 이야기들에 대한 여러 의견들이 담겨있다. 실제 학자가 연구한 내용을 기반으로 다양한 견해를 접할 수 있어서 재미있는 책이다.