동물에서 찾은 환경 이야기

동물에서 찾은 환경 이야기 ㅣ 생각하는 어린이 사회편 1
김보경.지다나 지음, 이진아 그림 / 리틀씨앤톡 / 2022년 5월

환경 문제를 이야기할 때 흔히 플라스틱 줄이기, 전기 아끼기처럼 우리가 실천해야 할 행동부터 떠올리게 된다. 『동물에서 찾은 환경 이야기』는 여기에서 한 걸음 더 나아가 우리가 일상에서 하는 작은 선택이 동물과 환경에 어떤 영향을 미치는지를 보여 주는 책이다.

바다거북, 소, 오랑우탄, 꿀벌, 펭귄, 닭을 주인공으로 플라스틱, 패스트 패션, 팜유, 미세먼지, 에어컨, 전자기기 등 다양한 환경 문제를 다룬다. 각 주제마다 왜 이런 문제가 생겼는지, 관련 용어는 무엇인지, 해결을 위해 우리가 할 수 있는 일은 무엇인지까지 잘 정리되어 있어 환경 교육용으로 활용하기 좋다. 특히 한 학기 한 권 읽기 도서로 읽으며 주제별 토론이나 실천 활동으로 확장하기에도 충분한 내용이다.

가장 인상 깊었던 것은 바다거북 이야기였다. 플라스틱이나 비닐을 먹이로 착각해 먹는다는 사실은 알고 있었지만, 플라스틱에 미생물이 붙으면서 먹이와 비슷한 냄새를 풍겨 바다거북이 먹이로 착각할 수 있다는 새로운 연구 결과가 소개되어 더욱 놀라웠다. 우리가 버린 플라스틱이 바다에 남아 있는 것에서 끝나지 않고 동물의 생명과 연결된다는 사실이 마음에 남았다.

또한 이 책은 환경 문제를 알고 끝내지 않고 실천으로 연결해 준다는 점이 좋다. 용기내 챌린지나 플로깅처럼 익숙한 방법뿐 아니라 다양한 실천 방법을 소개해 아이들과 각자의 생활 속에서 할 수 있는 일을 찾아보기 좋다.

책을 읽은 뒤 우리 집 어린이들과는 ‘과자 없는 날’을 이야기해 보았다. 일주일에 한 번 정도 팜유가 들어가지 않은 간식을 선택해 보며 작은 실천부터 시작해 보기로 했다. 평소 아무 생각 없이 먹었던 과자 하나에도 열대우림과 오랑우탄의 삶이 연결될 수 있다는 것을 알게 되었기 때문이다.

환경 문제를 어렵고 거대한 이야기로만 생각하지 않고, 내가 오늘 무엇을 선택하고 소비하는지 돌아보게 하는 책이다. 아이들과 함께 읽고 생각을 나눈 뒤 생활 속 작은 실천으로 이어 가고 싶은 책이다.