세상에서 가장 멋진 새

세상에서 가장 멋진 새 - 2026 대한민국 그림책상 특별상 수상작 ㅣ Dear 그림책
김복희 지음, 이명애 그림 / 사계절 / 2026년 6월

'세상에서 가장 멋진 새를 그려 주세요.'

이 한마디에서 시작된 이야기는
예상과 달리 '가장 멋진 새'를 찾는 이야기가 아니라,
서로의 생각을 나누고 상상력을 펼쳐 보이는 이야기였다.
어른은 아이가 원하는 새를 그려 주기 위해 애쓰지만,
아이는 자신의 생각을
망설임 없이 또박또박 이야기한다.
"이 상자에는 이미 양이 있어서
새랑 같이 있기 힘들 것 같아요."라는
말에서는 피식 웃음이 났다.
어른의 재치를 단번에 받아치는 모습이
꽤 똘똘하고 사랑스럽다.
무엇보다 자신의 생각을 나름의 논리로
분명하게 표현하는 아이의 모습이 인상 깊었다.

반면 자신이 좋아하는 새에 대해
이야기할 때는 눈을 반짝이는 아이의
순수함이 고스란히 전해진다.
좋아하는 것을 이야기하는
아이의 표정만으로도 마음이 환해진다.
책을 읽다 보니 어느새 나 역시
그림책 속 서점 한편에 함께 앉아
'세상에서 가장 멋진 새'를 열심히 그리고 있는 기분이 들었다.

세상에서 가장 멋진 새는 과연 어떤 모습일까?
꼭 하나의 모습으로 그려 내지 않아도 괜찮다는 생각이 들었다.
서로 다른 새를 상상하고,
그 상상을 함께 이야기하는
시간 자체가 이미 충분히 의미 있으니까.

특히 가장 멋진 새를 끝내 그려 내지 못한 어른이
아이에게 둥지를 그려 보자고 제안하는 장면이
오래 마음에 남았다.
새를 억지로 눈앞에 만들어 내는 대신,
언제든 돌아와 편안히 쉬고 마음을 놓을 수 있는 자리를 먼저 마련해 주는 것.
새에게 둥지가 집이듯,
우리에게도 마음 편히 머물 수 있는 공간이
얼마나 소중한지를 조용히 전해 주는 장면이었다.
그래서 책을 덮고 나니 '세상에서 가장 멋진 새'보다
'세상에서 가장 편안한 둥지'는
어떤 모습일지 한참 상상하게 되었다.

김복희 시인의 시 「세상에서 가장 멋진 새」가
이명애 작가의 그림을 만나 한 권의 시그림책으로 새롭게 태어났다.
시가 품고 있던 여백을
그림이 풍성하게 채워 가는 과정이 무척 아름다웠고,
장면마다 담긴 상상력과 표현력에도 감탄했다.

이명애 작가의 이름은 몰라도
<플라스틱 섬>을 모르는 독서교육을 하는 초등교사나
초등학생은 많지 않을 것이다.
그만큼 믿고 보는 작가의 신작이라 더욱 기대했는데,
기대를 충분히 만족시키는 작품이었다.

아이들과 함께 읽는다면 '나에게 가장 멋진 새는 어떤 새일까?',
'그 새가 편안하게 머물 둥지는 어떤 모습일까?'를
이야기하며 서로의 상상을
존중하는 시간을 만들어 볼 수 있을 것 같다.

상상력에는 정답이 없다는 것을
아이들과 함께 느끼고 싶은 교사와 부모,
시와 그림이 만나 만들어 내는
여백의 아름다움을 좋아하는
독자들에게 따뜻하게 추천하고 싶은 그림책이다.