할아버지와 열 마리 꼬마 유령

할아버지와 열 마리 꼬마 유령 ㅣ 봄날의 그림책 13
니시카와 오사무 지음, 황진희 옮김 / 봄날의곰 / 2026년 6월

그림책 제목을 처음 봤을 때는 장난꾸러기 유령들이

할아버지를 골탕 먹이는 유쾌한 이야기일 거라고 생각했다.

'열 마리나 되는 유령이라니 얼마나 시끌벅적할까?' 하는 기대도 있었다.

하지만 책장을 넘길수록 예상은 완전히 빗나갔다.

이 그림책은 유령 이야기라기보다

외로움과 돌봄, 그리고 다시 살아갈 힘을 찾는 이야기였다.

깊은 숲속 오래된 집에는 홀로 살아가는 할아버지가 있다.

집 안에는 거미줄이 가득하고 먼지가 쌓여 있다.

누군가와 함께 가꾸었을 집은 이제 손길이 닿지 않아 점점 낡아간다.

책에서는 이유를 자세히 설명하지 않지만,

벽난로 위 놓인 사진을 보며 혼자 살고 있는 이유를 유추해볼 수 있다.

사랑하는 사람과 함께하던 시간이 사라진다는 것은

단순히 혼자가 되는 일이 아니라,

무언가를 해낼 힘까지 함께 잃어버리는 일인지도 모르겠다.

청소를 하고, 밥을 먹고, 하루를 살아가는

평범한 일상조차 의미를 잃어버릴 만큼 말이다.

그런 할아버지 앞에 어느 날 열 마리의 꼬마 유령들이 나타난다.

처음에는 장난기 가득한 존재처럼 보였던 유령들은

오히려 집 안을 반짝반짝 청소하고,

할아버지와 함께 시간을 보내며 따뜻한 일상을 만들어 간다.

할아버지 역시 유령들을 위해 정성을 다한다.

이 모습이 참 인상 깊었다.

유령은 사람처럼 손을 맞잡을 수도 없고,

따뜻한 체온을 나눌 수도 없다.

하지만 누군가 내 곁에 있다는 사실만으로도

사람은 다시 살아갈 용기를 얻을 수 있다는 것을 이 책은 조용히 알려준다.

어쩌면 우리가 살아가면서 가장 필요한 것은

거창한 위로나 해결책이 아니라,

"혼자가 아니야."라고 말없이 곁을 지켜주는 존재인지도 모르겠다.

그래서 이 책은 유령이 등장하지만 무섭지 않다.

오히려 읽는 내내 마음이 따뜻해졌고,

서로를 아끼고 사랑하는 마음은 어떤 모습으로든

충분히 가능하다는 사실을 다시 한번 느끼게 되었다.

어린이들과 생활하다 보면 '도와주는 것'을

거창하게 생각하는 친구들이 있다.

하지만 이 책을 함께 읽으며 아이들과 이런 이야기를 나눠 보고 싶다.

"누군가를 돌본다는 것은 무엇일까요?"

"꼭 큰일을 해야만 돌봄일까요?"

또 가족은 꼭 혈연으로만 이루어지는 것인지,

서로를 아끼고 응원하는 사람들이라면

또 다른 가족이 될 수도 있다는 이야기도 자연스럽게 나눌 수 있을 것 같다.

그리고 '내가 받은 작은 친절', '

내가 친구를 위해 했던 작은 배려'를 떠올려 보거나,

우리 반에서 실천할 수 있는 돌봄 약속을

만들어 보는 활동으로 이어가도 참 좋겠다는 생각이 들었다.

따뜻한 여운이 오래 남는 그림책을 좋아하는 어린이와 어른.

가족과 돌봄, 공감에 대해 이야기 나누고 싶은 부모님.

그림책으로 인성교육과 관계 수업을 하고 싶은 교사.

조부모와의 관계, 외로움, 함께 살아가는 삶의 의미를

자연스럽게 전하고 싶은 독자에게 추천하고 싶다.

어린이들에게는 따뜻한 공감의 마음을,

어른들에게는 잊고 지냈던 삶의 온기를 전해 주는 그림책.

오래도록 곁에 두고 싶은 작품이다.

시리즈라고 하니 다음 시리즈도 궁금하다.