[서평] 꿀벌의 예언1

꿀벌의 예언 1
베르나르 베르베르 지음, 전미연 옮김 / 열린책들 / 2023년 6월

베르나르 베르베르의 신작 소설이 나왔다. [행성]이후 1년만이다. 이전 소설은 포스트 아포칼립스였지만 이번 소설은 포스트 아포칼립스로 가지 않기 위한 여정을 담고 있다. 작가의 이전 소설을 많이 읽어서 그런지 이번 소설의 전개는 초기작품을 읽었을 때의 충격만큼 신선하게 다가오지는 않았다. 최면을 통해 시간여행을 하는 점에서 [기억], [타나토노트]와 같은 이전 작품이 오버랩되었기 때문이다.

이야기는 주인공인 르네 톨레다노가 퇴행 최면을 통해 2053년의 지구로 가게되는데 겨울인데도 지구온난화가 심해서 고온이 지속되고 있으며 세계인구는 150억명에 달하여 기근으로 인한 전쟁의 발생(3차세계대전)으로 인류가 멸망할 것이라는 충격적인 장면을 보고 오는 곳으로 시작된다. 인류가 멸명하기 시작하는 단초가 되는 사건은 꿀벌의 종말이었다. 꿀벌이 세상에서 사라지게 되면서 발생하는 나비효과로 인류가 멸망하는 최악의 상황이 발생한다. 르네 톨레다노는 미래를 바꾸기 위해 고대의 예언서 [꿀벌의 예언]을 찾아야 한다고 판단하고 퇴행최면으로 [꿀벌의 예언]이 쓰여진 과거로 가서 예언서의 실마리를 찾기위해 노력한다. 예언서와 가장 밀접한 관련이 있는 과거는 무려 1천년전, 예루살렘을 탈환하기 위한 십자군 기사가 자신의 전생이었던 것을 알게 된다.처음에는 주변사람들이 이 사실을 믿지 않았는데 르네의 말고 행동 그리고 일련의 사건들이 지금의 상황이 심각하다고 인지하게 되고 르네를 돕게된다.

사실 꿀벌은 지금 현재 지구에서도 점점 사라지고 있다. 꿀벌에 대한 뉴스는 조금만 검색해봐도 찾을 수 있다. 봄이 되어 양봉을 시작하려고 벌통을 열어보니 벌이 사라지고 없다는 것을 전국적으로 목격되고 있다. 아인슈타인은 꿀벌이 사라지면 4년 내 지구는 멸망할 것이라고 했다. 꿀벌이 과연 어떤 영향을 미치기에 이러한 말을 했을까? 흔히 우리가 섭취하는 음식들의 약 80%이상은 꿀벌에서 시작된다고 한다. 꿀벌은 몸에 꽃씨를 묻히고 다니면서 나무와 꽃들이 자연스럽게 수분을 하게 해주기 때문인데 꿀벌이 만약에 사라지게 된다면 다른 생태계의 시스템 자체가 무너진다는 것. 연구에 따르면 꿀벌이 모두 멸종된다면 과일생산량의 22.8% 감소, 채소 생산량의 16.3%감소, 견과루 생산 역시 22.9% 감소하여 저소득층이 이용할 수 있는 과일, 채소등이 크게 감소하여 세계적인 식량난과 영향부족으로 많은 사람들이 사망할 수 있으며 소설의 내용처럼 극단으로 치닫을 수 도 있다.

꿀벌 지금 지구온난화로 인한 이상기후로 사라지고 있다고 한다. 작가는 지구온난화와 같은 환경 문제를 꿀벌을 통해 인류에게 경고하고 있지만 비단 꿀벌만의 문제는 아니라고 생각한다. 환경이 오염되고 변화하면서 겪는 다양한 문제를 함께 고민해고 해결하자고 작가는 이야기한다. 베르나르 베르베르는 8년전 소설 [제3인류]를 통해 코로나 19와 같은 전염병에 대해 이야기했고, [천사들의 제국]을 통해서는 9.11테러와 같은 이야기도 했다. 작가는 책을 통해 말하고 있다. 미래는 다음 세대가 아닌 지금의 우리가 만들어가는 것이다.

우여곡절 끝에 다시, 과거로 돌아간 르네는 성전기사단과 알렉상드르 교수함께 예언서를 적는 일에 몰두하게 된다. 자신이 작성한 예언서가 미래의 예언서가 된다? 르네는 과연 [꿀벌의 예언서]가 누구의 예언서 있지 그리고 현재 어디에 있는지 찾을 수 있을까? 최면을 통해 만난 지구를 위기에서 구할 수 있을가? 이제 이야기는 2권으로 이어진다.

[이 책은 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 서평입니다.]