현직약사가 읽은 음주의 과학

명의가 알려주는 음주의 과학
하이시 가오리 지음, 김나은 옮김, 아사베 신이치 감수 / 시그마북스 / 2022년 12월

[명의가 알려주는 음주의 과학]은 술저널리스트로 활동한 저자가 쓰고 소화기내과 교수 출신의 아사베 신이치가 감수한 책이다.

첫 장부터 알코올 분해의 원리와 간수치에 대해 전문적으로 설명하고 있다. 전공자 입장에서 보았을 때 일반인을 위해 쓴 책에서 알코올 분해 원리를 이렇게 자세히 설명한 것에 놀라웠다. 알코올이 분해되어 아세트알데히드가 되는 기전 뿐만아니라 간효소인 CYP에 대해서도 나와있다. CYP 효소는 약대 재학 내내 지겹도록 듣는 용어로 약을 먹고 있을 때 왜 술을 먹으면 안되는지도 이 책을 통해 간단히 배울 수 있을것으로 본다.

첫 장에는 쉽게 술에 취하지 않는 방법을 소개한다. 아마도 많은 이들이 [음주의 과학]이라는 책 제목을 들었을 때 가장 궁금해 하는 부분이 아닌가 싶다. 사실 그 방법은 다들 알고 있는 방법인 '공복에 술을 마시지 않는다.' ' 기름진 음식과 함께 술을 먹는다' 이다. 책에서는 이 두 가지 방법이 왜 술에 취하지 않게 도움을 주는지 이론적 설명을 해준다. 다들 알고있는 사실이지만 잘 지켜지지 않는 두가지에 대해 알려주기 때문에 음주시 지 이전까지는 뚜렷한 근거 없이 '공복에 술을 마시면 안좋다.' '공복에 술을 마시면 빨리 취한다.' 고 만 알고 있던 사실들을 과학적 근거로 풀어낼 수 있을 것이다.

책의 가장 흥미로운 부분은 '소량의 음주가 장수 비결이라는 설은 틀렸다?' 이다. 많은 애주가들이 음주를 정당화 하기 위해 '소량의 음주를 하는 것이 건강에 도움이 된다.'는 이론을 밀고 있었을 것이다. 하지만 이 책에서는 1일 평균 알코올 섭취량과 사망률의 상관관계를 통하여 수치적으로 이론을 보여주고 사실은 소량의 알코올 섭취로 인해 문제가 생길 수 있는 질병이 많다는 점과 술을 전혀 마시지 않는 사람의 경우 오히려 사망률이 더 적다는 이론을 내세우며 음주가 장수비결이라는 말을 반박하고 있다. 애주가들에게는 아쉬운 일임에 틀림없지만 음주와 관련된 루머를 바로 잡는 기회가 될 것이다.

책에서는 알코올 중독 치료제에 대한 설명도 간단하게 나와있다. 일본인 저자의 책인 만큼 아직 우리나라에서 승인되지 않는 약인 셀린크로에 대한 설명이 나와있다. 이제까지 국내에서 통용되는 약인 Naltrexone의 기전은 알코올 섭취시 알코올과 경쟁하여 술을 먹었을 때의 즐거움을 줄여 알코올 섭취를 줄여준다면 오츠카 제약의 셀린크로는 Nalmefene 성분으로 술을 먹고 싶다는 욕구 자체를 줄여주는 약이다. 일본에서는 알코올 중독 환자를 어떻게 진단, 치료하는지 상황을 알 수 있다.

이 책은 음주에 대한 상식만을 알기 위해 가볍게 읽기 좋은 책은 아니지만 전문적 근거를 바탕으로 평소 음주와 관련된 궁금증을 풀기에 적당한 책이다.

* 서평을 목적으로 출판사에서 책을 지원받아 작성되었습니다.