위시 - 가족의 진정한 의미에 대하여 다시 한번 생각해봐요.

위시
바바라 오코너 지음, 이은선 옮김 / 놀 / 2017년 1월

가만가만 나의 어린 시절을 되짚어 보게 하는 책이었다.

질풍노도의 시기,

무수히 많은 생각들의 굴레 속에 빠져 살던

나의 어린시절에도 그런 규칙이 있었다.

'오르내리는 계단의 갯수는 꼭 홀수로 끝나야 운이 좋지'

'4시 44분 정각에 시계를 보면 안좋은 일이 생길지도 몰라'

하는 일종의 법칙같은 것 말이다.

느닷없이 닥치는 행운의 순간에

주저없이 소원을 빌어야하기 때문에

머릿속엔 소원을 준비해두어야했고

부정적인 기운을 떨쳐버리기 위해서 긍정적인 행운을 다시 바래보았던 시간들..

이젠 그런 일들은 일어나지 않는다며

현실을 직시하는 어른이 되었다.

하지만 싸움닭 아빠를 닮았는지, 버럭쟁이 엄마를 닮았는지

화를 잘 내는 주인공 소녀 찰리와 함께라면

나의 어린 시절 이런 행운의 법칙들을 다시 떠올리기 충분했다.

불우한 가정 환경 속에서

언니와 엄마 아빠와 떨어져

산촌(우리 말로 쉽게 이야기하자면 말이다.)에 계신 이모, 이모부와 함께 살지만

늘 버려진 것 같은 기분에 어긋나기만 했던 소녀 찰리.

그런 그녀에게 다가와준,

책가방 짝꿍으로 시작했지만

진정한 우정을 나눌 수 있게 된 하워드.

그 과정에서 인생의 동반자가 되어준

갈색털의 빼빼마른 개 '위시'(찰리가 지어준 이름)

교도소에 수감된 아빠,

우울증에 걸려 가족을 돌보지 못하는 엄마,

그리고 고등학생인 언니와 함께 살지 못하게 된 찰리는

가족과 함께 살지 못한다는 비참함에

버림받았다는 쓸쓸함에

함께 사는 이모, 이모부에게 마음을 열지 못하고

친절하게 대해주는 하워드에게도 쌀쌀맞게 굴기 일쑤였다.

버려져 혼자 떠돌던 개 '위시'를 만나기 전까지는 말이다.

거친 야생 속에서 살기위해 고군분투했던 위시는

찰리를 만나 점점 순해지고

사랑을 나눌 줄 아는 예쁜 강아지로 성장을 하고

그와 함께 위시의 주인인 찰리 역시

주변 사람들과 사랑을 나눌 줄 아는

따뜻한 숙녀로 성장하게 된다.

그 과정에서 보여주는

이모, 이모부의 무한한 사랑과

짝꿍 친구 하워드의 넘치는 친절함,

하워드 가족의 아름다운 사랑을 오롯이 느끼며

책을 읽는 우리도 진짜 사랑을 주고 받는 것이 어떤 것인지

가족이라는 것이 어떤 의미를 갖는 것인지

다시 생각해보게 되는 마음 따뜻한 책이다.

특히나 혈연으로 맺어지는 가족의 의미를 중시하는 우리나라에서

꼭 피를 나누어야만이 진정한 가족의 완성이 아니라는 것을,

그 속에서 서로를 사랑하고 아끼는 마음을 주고 받는다면

가족으로서의 의미로 충분하다는 것을 책은 이야기해준다.

두 아이를 키우는 엄마의 입장에서 책을 읽다보니

우리 아이들에게 어떤 엄마가 되어야할지

어떤 가족의 울타리를 만들어주아야할지

기준과 중심을 잡게 해준 책이다.

찰리에게 화가 날때마다 "파인애플"이라고 주문을 외워보라고 이야기 하는 하워드.

하워드의 그 마법같은 주문을

나는 우리 아들에게 이야기해주고 있다.

"파인애플, 파인애플, 파인애플...."