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제국의 충돌 - ‘차이메리카’에서 ‘신냉전’으로
훙호펑 지음, 하남석 옮김 / 글항아리 / 2022년 10월
평점 :
지구촌이라고 불리는 만큼 전 세계적으로 많은 이슈들이 항상 끊임없이 생겨나고 있다. 그중에서 지구에서 최강자가 되기 위한 미국과 중국의 충돌은 많은 나라에서 이슈이지 않을까 생각한다. 지금 우리가 살아가고 있는 이 세계는 끊임없는 잡음이 생기고 있다.
미중 관계의 변화는 세계 정치에서
가장 중대한 변화이며,
세기 미래의 세계질서 혹은 혼돈을 결정짓는다
<제국의 충돌>은 변화하는 미중 관계를 설명하기 위한 시도이자 지국적인 정치권력의 지향이 어디로 향할지에 대한 예측을 다룬다.
세계 각국은 미국과 중국 중 한쪽을 선택하라는 압박에 점점 더 시달리고 있다. 미국과 중국의 '신냉전' 개념에 따르면 세계에서 가장 큰 두 경제권 사이의 긴장 증대는 자유민주주의와 권위주의 사이의 갈등 혹은 자유시장 자본주의와 국가 자본주의 사이의 갈등이라는 이데올로기 및 정치 체제의 균열에서 비롯된 것이라고 한다.
그렇다면 왜 이 두 나라는 경쟁 관계가 되었을까?
1990년대와 2000년대 미국과 중국의 공생관계는 2010년대 들어 갑자기 경쟁관계로 변했다. 기존 강대국과 새로 떠오르는 강대국 사이의 갈등을 피할 수 없는 것이다. 즉, 기존 강대국은 늘 현재 상황을 어떻게든 지켜내려 하고 새 도전자를 꺾어버리려 하기 때문이다.
이러한 관점에서 볼 때, 중국의 힘이 약하고 미국의 하위 파트너가 되는 것에 만족하는 한미중 관계는 조화를 유지했지만 중국이 일정 수준의 역량과 자신감을 갖추자 더 큰 야심을 내비쳤고 미국은 중국을 도전자로 여기기 시작했다.
1990년대 중반 남중국해 및 동중국해에서 중국과 미국 동맹국들 간 갈등의 급증, 1996년 타이완해협 위기, 2001년 남중국해에서 미국 정찰기와 중국 전투기의 충돌 등은 미국과 중국의 지정학적 긴장이 고조되고 있음을 나타내주는 사건이었다.
중국의 제국적 전환은 기존의 제국적 강대국들, 특히 미국의 불안을 증폭시키고 있으며 중국의 영향력 확대를 자주적 발전과 주권에 대한 위협으로 보고 있는 개발도상국도 우려를 내비치고 있다. '고래 싸움에 새우등 터진다'라는 속담처럼 개발도상국은 격화되는 미중 경쟁의 포화를 어떻게 피할 수 있을지 심사숙고하며, 또한 그러한 경쟁에서 이익을 얻으려 노력하고 있다.
앞으로의 미중관계는 어떻게 될지 모른다. 두 나라의 충돌이 여러 나라들에 어떤 영향을 미칠지도 애매모호하다. <제국의 충돌>은 얇은 책이지만 쉽게 읽을 수 없는 책인 듯하다. 그럼에도 불구하고, 미국과 중국의 정세에 대해 다루고 있어 유익하게 읽을 수 있었다.
*출판에서 지원을 받았으나 주관적으로 작성하였습니다