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겨울 이불
안녕달 지음 / 창비 / 2023년 1월
평점 :
책 표지를 자세히 들여다본다. <겨울 이불>. 아, 어디선가 봤던 이불이다. 나 어릴 적 엄마집에 살았을 때 덮었던 이불이다. 진한 주홍색 천에 노랗고 빨간 큰 꽃 그리고 잎사귀들이 자유롭게 피어 있던 이불과 같았다. 꽃무늬 솜이불이다. 벌써 정겹다. 포근한 이불 속에서 얼굴만 빼꼼히 내민 아이의 표정이 심상치 않다. 무슨 일이 일어날 것만 같다.
한겨울이다. 아이는 하굣길에 꽁꽁 언 몸으로 할머니 댁으로 갔다.
"할머니, 할아버지, 나 왔어."
방은 비었고 대신 뜨거운 방바닥과 두꺼운 솜이불이 아이를 기다리고 있었다.
아이는 두꺼운 옷을 '훌러덩' 벗어던지고 솜이불 밑으로 파고들었다. 깜깜한 이불 속 너머엔 깜짝 놀랄만한 공간이 펼쳐져 있다.
뱀, 너구리, 다람쥐, 개구리, 거북이, 곰, 고슴도치, 두더지가 다 모여있다. 어쩐지 그동안 보이지 않더니 여기에 있었나 보다.
집 밖은 꽁꽁 언 겨울 세상이지만, 아랫목은 딴 세상이다. 뜨끈뜨끈한 아랫목에서 이렇게 재미있는 일이 펼쳐질지 상상도 못했다. 아랫목 작은 브라운관 TV 앞에서 옹기종기 앉아서 웃고 떠드는 친구들 틈에 나도 끼고 싶었다. '곰엉덩이 달걀' 놀이터와 '할머니식혜' 만드는 과정, 그리고 독거 노인들의 등장은 재미의 압권이었다. 할아버지 할머니가 품에 끼고 있는 스텐 밥그릇의 복선도 감동이다.
어쩜 이런 이야기를 만들어 내다니, 안녕달 작가의 상상력과 동심에 감탄했다. 안녕달 작가의 명성은 이미 <수박 수영장> <당근 유치원> <눈아이> <메리> <눈, 물> 등으로 알려져 있다. 안녕달 작가는 누구나 경험했지만 잊혀진 이야기를 멋진 책으로 만든다. 아이들에겐 재미있는 이야기를, 어른들에겐 성찰의 기회로 선사한다.
함박눈이 펑펑 내리는 날, 겨울 바람 소리가 매서운 날, 영하 10도까지 떨어진 날, 밤이 너무 긴 겨울밤에 안녕달의 <겨울 이불>을 꼭 덮고 몸을 녹여야겠다. 너무나도 귀한 이야기이다.
엄마 집 따뜻한 아랫목이 그립다.