유대인 수업

유대인 수업 - 수천 년의 지혜가 담긴 위대한 가르침
마빈 토케이어 지음, 이재연 옮김 / 탐나는책 / 2019년 11월

탈무드란 무엇인가. 유대인에게 전해내려오는 이야기? 지혜의 이야기? 한마디로 정의하기는 힘들지만 우리 모두 탈무드가 무엇인지는 알고 있다. 이 책에서는 탈무드는 율법의 산물로서 법률, 전통적 관습, 축제, 민간전승 등 유대인의 삶의 철학과 지혜를 담은 책이라고 정의하고 있다. 이렇듯 유대인의 삶을 바탕으로 만들어진 탈무드는 너무나도 유명해서, 직접 책으로 읽어보지 못한 사람은 있을지 몰라도 탈무드에 관한 이야기를 한 번도 들어보지 못한 사람은 아마 없을 것이라고 생각된다. 그 이유는 아마도 5천 년 전부터 전해내려오는 옛날이야기이지만, 지금 현재를 살아가고 있는 우리 삶에 반영되어도 전혀 이질감이 없는, 인간이라면 꼭 갖추어야 할 삶의 지혜를 명확하게 담고 있기 때문이 아닐까. 어렸을 때 <어린이 탈무드> 책으로 재미있게 읽었던 기억이 나는데, 어른이 된 지금 다시 읽는다면 또 어떤 느낌이 들지, 그들의 삶의 지혜를 더 얻어보고자 이 책을 읽어보기로 했다.

이 책<유대인 수업>은 탈무드 중에서도 가장 핵심적인 이야기들을 엮어 만들어진 책이다. 목차는 1. 유대인의 마음, 2. 유대인의 귀, 3. 유대인의 눈, 4. 유대인의 머리, 5. 유대인의 손, 6. 유대인의 발, 7. 성서와 유대인, 8. 인간의 조건으로 묶여져 있으며 이 주제에 맞는 탈무드 이야기가 여러 편 삽입되어 있다. 탈무드는 어렸을 때는 그저 재미있는 이야기로만 읽었는데 지금 보니 정말 그들의 지혜에 감탄을 자아낼 만한 이야기들이 많았다.

<<어떤 랍비가 하인에게 시장에 가서 뭐든 맛있는 것을 사 오라고 했다. 하인은 혀를 사 왔다. 이틀 후에 그 랍비는 같은 하인에게 오늘은 싼 음식을 사 오라고 말했다. 그랬더니 또 혀를 사 왔다. 그래서 랍비가 물었다.“맛있는 것을 사 오라고 했을 때도 혀를 사 오더니, 값이 싼 것을 사 오라고 시켰는데도 또 혀를 사 오니 도대체 어찌 된 일이냐?”그러자 하인이 대답했다.“혀가 아주 좋은 경우는 그보다 좋은 것이 없고, 또 나쁘면 이만큼 나쁜 것도 없습니다." -혀 2 p.43>>

살아가면서 점점 돈보다 물질보다 중요한 것은 시간, 말, 행동 같은 무형의 것들이라는 것을 점점 깨닫게 된다. 유대인들의 가르침 역시 그렇다. 이 책은 책의 뒤로 갈수록 점점 책을 읽는다기보다는 뭔가 배우게 된다는 느낌을 많이 받았다. 유대인과 우리의 삶의 방식이나 가치관, 시대가 전혀 다르지만 책을 읽으면 읽을수록 인간의 삶에서 중요한 것, 본질적인 것은 크게 다르지 않다는 느낌도 들었다.

이 책 <유대인 수업>은 탈무드를 어렵지 않게 쉽고 재미있게 읽을 수 있는 책이다. 삶에서 중요한 가치가 무엇인지, 어떻게 사는 것이 더 나은 삶인지, 유대인들의 삶의 지혜를 얻어보고 싶다면 이 책을 읽어보길 바란다. 이야기를 읽고 그들이 이야기하는 바가 무엇인지 곰곰이 생각해보는 시간을 갖는다면 더욱 좋을 것이다. 이 책을 읽고 지금보다 더욱 현명한 삶을 살아갈 수 있게 되길 바란다.