[서평]당신은 어떤 가면을 쓰고 있나요

당신은 어떤 가면을 쓰고 있나요 - 명랑한 척하느라 힘겨운 내향성 인간을 위한 마음 처방
양스위엔 지음, 박영란 옮김 / 미디어숲 / 2023년 6월

사람의 성격은 어느 한 단어로 정의할 수는 없다고 생각한다. 한 사람의 내면에는 다양한 모습이 들어 있다. 다만 어떤 상황과 역할에 의해서 그 하나의 모습이 억지로 또는 자연스럽게 나오는 것이다. 어렸을 때 다양한 친구들의 성격을 얘기할 때, 활동적이고 적극적인 친구들은 좋은 성격, 조용하고 말 수가 별로 없고 인사도 잘 안 하는 친구들은 별로 안 좋은 성격이라고 여겨지는 때가 있었다. 그때는 어린 생각에 외향적인 성격이 좋은 성격이고 본인이 내향적이라면 외향적으로 되기 위해 노력하는 것이 바람 직 하다고 생각하곤 했다.

 하지만 지금 생각해 보니 아주 이분법적인 사고를 했던 것 같다. 사람을 외향적, 내향적, 딱 2개로 나눌 수 없을뿐더러, 사실 이 둘 중에서 어떤 성향이 더 좋은 것이다 라는 판단을 할 수 없기 때문이다. 어떤 면에서는 외향적인 모습이, 어떤 면에서는 내향적인 모습이 더 드러날 뿐이다. 물론, 외향적인이 타인과의 소통에 좀 더 원활하게 대응함으로써 좀 더 많은 기회를 얻을 수 있다는 이점이 있긴 하다. 그렇다고 해서 내향적인 사람은 기회를 얻을 수 없는 것은 아닐 것이다. 자신의 감정에 좀 더 집중하고 조용하게 자신에게 집중함으로써 에너지를 더욱 얻을 수 있다면 그렇게 하면 되는 것이다.

 책에서는 자신의 진짜 감정을 고려하지 않고 외향성을 흉내 내기 시작하면, ‘가짜 외향성’이라는 것이 생길 수 있다고 말하고 있다. 우리 모두는 사회적 역할을 하기 위해 타인과의 상호작용에서 다양한 가면을 쓸 수밖에 없다. 가짜 외향성도 그 중 하나라고 말하고 있다. 하지만 이것의 가장 큰 문제는, 사회적 관계에서 명랑한 모습을 보여 주느라 자기 내면의 진짜 감정을 무시하고 내향성을 부정하는 것이다. 나는 어떤 사람인지, 무엇을 할 때 안정감과 행복감을 느끼는지 자신에게 좀 더 집중해야 한다. 자신의 감정을 좀 더 돌봐야 하는 것이다.
 이 책은 마음의 가면을 벗고 나답게 사는 법을 이야기하고 있다.

어느 순간, 자신의 감정에 솔직해지기가 어려워진 것 같다. 가정, 사회 등 한 개인이 하고 있는 역할들이 너무나도 많다. 각각의 역할마다 요구되는 사회적인 역할들을 우리는 어떻게 해서든 해내려고 노력하고 있는 것이다. 그러한 과정들 속에서 내 자신의 감정도 찬찬히 살펴보면서 같이 가는 것이라면 괜찮을 것이다. 하지만 대부분의 우리들은 자신의 진짜 감정은 숨긴 채 그냥 꾸역꾸역 살아간다. 이제 내 감정에 좀 더 집중해 보자. 수많은 I형 인간을 위한 힐링 매뉴얼인 이 책과 함께 좀 더 단단해진 자아를 만나보자.