좋은 책은 사람을 불편하게 합니다.

어둠의 아이들
양석일 지음, 김응교 옮김 / 문학동네 / 2010년 4월

르포문학? 이런 장르가 있는지는 모르겠지만 르포문학이라고 해도 무방할 것 같다. 왜냐구? 우리가 일부러라도 애써 외면하려 했던 분야(성,인신매매,아동매춘,장기밀매)에 대해 현기증과 구토가 나올듯한 수준의 리얼리티로 묘사한 소설이기 때문이다.

인간에게는 두 종류가 있다.
잔인하거나 무서운 것을 보지 않으려고 하는 사람과 잔인하고 무섭지만 교육적 차원이나 진실의 차원에서 보려는 사람 두 종류가 있다.
나는 개인적으로 무섭거나 잔인한 것은 불가피하게 보게 되는 경우를 제외하고는 일부러 보려 들지 않는다. 안 보고 살아도 무방하다면 말이다.
사실 이 책은 안 보는 것이 나을 수도 있다. 그 만큼 강하고 노골적이다.

이들의 행위에 분노하지만 그 분노는 곧 아연실색으로 바뀐다.
어떻게 인간이… 이럴수가…
이런 참혹한 현실에는 거대한 범죄 조직이 있고 이런 범죄 조직은 인간 세상의 한계(경제적 불평등, 내전, 인간의 탐욕)에 기인하는 것이 아닐까?
경제적 불평등으로 인한 가난, 생존을 위해 자식을 팔아야 하는 현실
종족 간 내전으로 인해 발생하는 난민과 이런 혼란을 틈타 활동하는 범죄 조직들의 인신 매매 그리고 이어지는 아동매춘, 장기밀매 등등..

“문화 및 과학의 진보 이면에, 정치와 사회는 부패와 퇴폐의 악화일로를 걷고 있습니다. 도대체 무엇을 위한 문화이며, 무엇을 위한 과학인지, 그리고 정치는 무엇을 위해 존재하는지, 근원적인 물음이 실종된 것입니다. 세계의 모든 문제와 모순은 결국 약자인 여성과 아이에게 집약적을 나타납니다.”
작가가 독자들이 해주었으면 하고 바라는 질문들이 아닐까?

“이것은 전쟁보다 악질입니다. 전쟁은 적대시하는 상대가 명확하지만, 아동매춘이나 아동매매춘은 형체가 없는 적이며, 그 전장은 전세계로 확대되고 있기 때문입니다”
그렇다. 전쟁은 권력을 쟁취하려는 일부 지도자들과 지도자들 대부분의 성별인 남성의 욕망에 한정되어 있지만, 아동성매매는 남녀를 구분하지 않고 전 세계에 보이지 않는 성적 탐욕주의자들이다.

잠시 언급하기는 했지만 아동성애자들 중에 어릴적 과거가 온전한 사람들이 있을까?
결국 어른들의 욕망으로 인해 상처받은 아이들이 성장하여 갖가지 형태의 성적범죄자가 양산되고 있는 것이 근본적인 문제가 아닐까?
그렇다면 해결방법은 무엇일까?
작가가 소설에서 풀어낸 것처럼 현실은 참혹하지만 바뀔 기미나 가능성은 없어 보인다.

나는 히로유키가 게이코를 아끼는 마음으로 소설 마지막 부분에 했던 말에 실망하지 않는다.
히로유키의 대사가 나의 속마음이고 관점이다.
오히려 연고와 보수도 없이 개인적 희생정신과 신념만으로 타국에서 약자들을 돕는 게이코가 특별한 사람일 뿐이다!
게이코의 정신이 숭고할 뿐이다!
나는 이런 정신에 박수를 쳐주고 싶다!

내가 할 수 있는 것은 무엇일까?
어떤 비전으로 게이코의 숭고한 정신을 내 삶에 녹여낼 수 있을까?

그것은 나와 직접적인 관계에 있는 사람, 즉 가족에게 잘(?) 하는 것이다.
나의 삶을 돌아보고 나의 행위로 나와 직접적인 관계에 있는 사람들에게 상처주지 않는 삶을 살기로 다짐하며 노력하는 것이다. 왜냐구? 굳이 그 이유를 설명하자면 소아성애자가 없으면 아동성매매춘도 없을 것이기 때문이다. 나로 인해 받은 상처로 내 자녀와 주위 사람들의 성적 욕구에 장애가 오지 않도록 하는 것이 근본적인 해결책이 아닐까?
(이런 날이 올까?라는 의문은 하지 말자! 이런 태도야 말로 게이코의 숭고한 정신을 두 번 죽이는 일일 테다.)

그리고 내가 사는 지역의 약자를 찾아 그의 자리에 함께 있어 주는 것이 아닐까?. 이 소설에서 말하는 약자는 여성과 아이들이다. 작가의 표현대로 약자의 슬픔을 외면하며 산다는 것은 너무나도 쉬운 일이다. 내 삶에만 충실하게 살면 된다. 우리 주위의 소외된 약자와 소수자 들을 돕는다는 것은 무척 피곤하고 멋쩍은 일이다. 하지만 이런 개인적인 차원에서의 무관심이 결국 국가적 폭력과 조직적 범죄를 암묵적으로 허용해 주는 꼴이 아닐까?

이런 무거운 주제를 다루는 책을 읽고 나면 참 힘들어진다. 마음 한편이 불편하다. 마치 책에 묘사되는 나쁜 사람들이 한 짓을 내가 저지른 것처럼…


책 표지 뒷부분에 일본 아마존 독자가 쓴 평대로
“실로 무거운 주제에 도전한 작가에게 경의를 표한다”